Chapitre 6

Alors qu'ils se préparaient à rentrer chez eux, le téléphone de Kael vibra sur le tableau de bord. Il jeta un œil au message, ses sourcils se fronçant légèrement. 

– Génial… murmura-t-il avant de reposer le téléphone. 

Ezra tourna la tête vers lui, intrigué. 

– Quoi encore ?

Kael soupira, son ton presque désinvolte. 

– Mon frère vient de me rappeler qu'on a un dîner chez les Vesper ce soir.

– Pardon ? fit Ezra, se redressant immédiatement. 

– Un dîner en famille. Ce soir. Avec ma mère, mon père, mes frères et sœurs… tout le tralala.

Ezra le fixa, incrédule. 

– Tu plaisantes, hein ?

– Même pas, répondit Kael avec un sourire en coin. Et vu qu'il est déjà 7h, on n'a pas le temps de rentrer. Le temps de rouler jusqu'à chez eux, on arrivera pile pour ne pas se faire sermonner par ma mère.

Ezra grogna, croisant les bras. 

– Et depuis quand "on"a une invitation ? Je n'étais même pas au courant, moi.

Kael haussa un sourcil moqueur. 

– Tu le sais maintenant. Considère ça comme une surprise.

Ezra marmonna quelque chose d'inintelligible avant de regarder sa tenue avec une grimace. 

– Ma tenue… murmura-t-il, presque pour lui-même. 

Kael roula des yeux, amusé. 

– Tu crois vraiment que ma famille va te juger là-dessus ? Ils t'adorent, Ezra. Tu es pratiquement l'un des nôtres.

Ezra baissa les yeux, le cœur légèrement réchauffé par ces mots, mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir petit face aux Vesper. Il savait qu'ils l'aimaient sincèrement, pourtant, chaque dîner le ramenait à une certaine nervosité qu'il préférait ne jamais montrer. 

– C'est facile pour toi de dire ça. Ta mère est intimidante, ton frère est un moulin à paroles, ta grande sœur est une perfectionniste, et ta petite sœur...

Kael éclata de rire en devinant la suite. 

– … t'adore encore plus que moi ? termina-t-il avec une pointe de sarcasme. 

Ezra ne put s'empêcher de sourire. C'était vrai.

Kael redémarra la voiture, jetant un coup d'œil complice à Ezra. 

– Allez, fais pas cette tête. Tu vas survivre, comme d'habitude.

Alors qu'ils se garaient devant le domaine des Vesper, Kael se pencha légèrement pour murmurer : 

– Je finis toujours par regretter de mettre les pieds ici, tu sais.

Ezra étouffa un rire. 

– Tu dis ça à chaque fois, et pourtant, tu continues d'y aller. 

Kael haussa les épaules avec un sourire résigné. 

Les portes massives de la maison Vesper s'ouvrirent, révélant le hall éclairé d'une lumière chaleureuse. La voix vive de Mia résonna immédiatement, et avant même qu'ils n'aient franchi le seuil, la petite sœur de Kael s'élança vers eux. 

– Ezra ! s'écria-t-elle, ignorant totalement son frère pour se jeter dans les bras de son invité. 

Ezra l'accueillit avec un sourire sincère, bien que légèrement embarrassé. 

– Hey, Mia.

– Tu m'as manqué ! Pourquoi tu ne viens pas plus souvent ? lui reprocha-t-elle en croisant les bras, son visage adorablement sévère. 

Kael soupira derrière eux, levant les yeux au ciel. 

– Salut à toi aussi, Mia.

Elle lui jeta un regard rapide avant de se tourner de nouveau vers Ezra. 

_ Hé, c'est moi ton grand frère je te rappelle.

– T'es beaucoup plus cool que lui, de toute façon Ezra.

Ezra étouffa un rire tandis que Kael secouait la tête, déjà habitué aux préférences de sa petite sœur. 

Ils furent bientôt rejoints par le reste de la famille. Lydia Vesper, une femme d'une élégance naturelle, les accueillit avec son sourire habituel, doux mais autoritaire. 

– Kael, Ezra, vous êtes pile à l'heure. C'est rare pour toi, Kael, lança-t-elle en posant un regard significatif sur son fils.

La ressemblance entre la mère et le fils était frappante. Ils partageaient les mêmes traits fins, des yeux d'un bleu glacial, et cette posture qui dégageait une assurance presque intimidante. Cependant, là où Kael arborait souvent un air désinvolte, sa mère avait une grâce tranquille qui imposait le respect. 

– Je fais des efforts, tu vois, répondit Kael en embrassant sa mère sur la joue. 

Ezra fut rapidement pris dans une étreinte chaleureuse par Lydia. 

– Comment tu vas, mon chéri ? demanda-t-elle, son ton sincèrement concerné. 

– Bien, merci, Lydia.

– C'est encore loin pour que tu m'appelle mère? répliqua-t-elle en souriant. 

Avant qu'il ne puisse répondre, le père de Kael entra dans le hall, suivi de son fils aîné, Adrian. 

– Alors, notre champion est enfin là ! s'exclama Adrian en donnant une tape amicale sur l'épaule de Kael. 

– Pas le choix, tu m'as harcelé par message, répondit Kael en grimaçant légèrement. 

Adrian rit avant de saluer chaleureusement Ezra. 

– Toujours fidèle au poste, toi. Tu mérites une médaille pour supporter mon frère.

Ezra haussa les épaules avec un sourire en coin. 

– J'ai pris l'habitude.

La grande sœur de Kael, Elena, descendit les escaliers à ce moment-là, vêtue d'une robe chic et tenant une tablette dans ses mains. 

– Ezra, tu tombes à pic. J'ai besoin de ton avis sur le packaging de ma nouvelle ligne.

Ezra hocha la tête, amusé. 

– Bien sûr, Elena.

Kael, lui, grogna discrètement. 

– On peut au moins manger avant de parler boulot ?

– Oh, arrête de râler, rétorqua Elena en roulant des yeux. 

La soirée se déroula comme Ezra l'avait imaginée : chaleureuse, animée, et légèrement chaotique. Autour de la table, les Vesper discutaient, riaient, et échangeaient des anecdotes, faisant d'Ezra un participant actif. 

Kael, de son côté, semblait à l'aise, bien que ses sarcasmes habituels ponctuaient régulièrement les conversations. Ezra ne put s'empêcher de sourire en le regardant. Malgré ses réticences, Kael brillait au sein de sa famille, et il semblait même en tirer une certaine sérénité. 

Lorsque le dîner toucha à sa fin, Mia se faufila près d'Ezra, un air comploteur sur le visage. 

– On devrait convaincre Kael de rester un peu plus longtemps, tu sais. Il fait toujours le grincheux, mais il aime être ici, même s'il ne veut pas l'admettre.

Ezra sourit, baissant la voix pour répondre. 

– Je vais essayer, mais tu sais comment il est.

Mia hocha la tête, l'air sérieux. 

– Toi, tu peux le faire. T'es le seul qu'il écoute vraiment.

Ezra rit doucement, mais il savait qu'elle n'avait pas complètement tort Kael était un vrai tête de mule.