Chapitre 9

9h15 Am

Ils étaient à peine arrivés à l'hôtel que Ray, leur secrétaire multitâche et fidèle organisateur, avait tout prévu. Les chambres étaient réservées, le programme bien établi, et tout était parfaitement en ordre. C'est fou comment Kael avait du insister pour ne pas finir à l'auberge ou un motel, il a même convaincus son frère de se porter volontaire pour sponsoriser le voyage, il savait que s'il se déboursait lui-même les autres auraient dit non.

L'hôtel, un cinq étoiles au cœur de Barcelone, offrait une vue imprenable sur la ville. Le hall était luxueux, décoré de marbre et de grandes œuvres d'art modernes. Kael et Ezra n'étaient pas du genre à être impressionnés, mais même eux s'échangèrent un regard approbateur.

Plus tard dans la journée, Ray arriva avec des invitations à un événement d'ouverture organisé par le sponsor principal de la course. Un gala mêlant médias, pilotes, et quelques célébrités locales.

– Le repos ça ils connaissent? grogna Kael en regardant l'invitation.

– C'est une bonne opportunité pour montrer la team sous son meilleur jour tu penses pas, répliqua Ray avec un sourire en coin. Et qui sait, tu pourrais même t'amuser.

Ezra haussa les épaules.

– Allez, ce n'est qu'une soirée. Au pire, on vole quelques hors-d'œuvre et on file.

Kael éclata de rire avant d'accepter, plus par curiosité que par enthousiasme. 

Le lendemain, après une soirée plutôt agréable, l'équipe décida de profiter de leur avance pour explorer Barcelone.

– Vous venez avec nous ou vous restez ici comme des vieux ? lança Travis, le plus jeune mécanicien, en regardant Edward et Emma.

– Vieux ? Je te rappelle que je suis encore dans la fleur de l'âge, rétorqua Edward en riant.

Kael, Ezra, Travis, et deux autres membres de l'équipe partirent en vadrouille, laissant les plus sérieux s'occuper des préparatifs techniques. Ils se perdirent dans les ruelles du Barri Gòtic, admirant l'architecture ancienne, puis firent un arrêt à la plage. Kael semblait très détendu, profitant de cette pause bienvenue.

Sur le chemin du retour, alors qu'ils sirotaient des granizados, Travis ne put s'empêcher de reluquer un groupe de touristes en bikini.

– Arrête de les mater, pauvre con, grommela Vans en lui lançant un regard exaspéré.

– Je n'y peux rien, c'est instinctif, répondit Travis en haussant les épaules, le sourire innocent.

Kael éclata de rire et donna une tape amicale sur la tête de Travis.

– Concentre-toi un peu, si Emma apprend que tu joue au Dan Juan t'es mort.

– Oui, chef, fit Travis, faussement sérieux, ce qui provoqua une nouvelle salve de rires.

La soirée d'ouverture de la saison s'était bien lancée. L'atmosphère était électrique, le lieu splendide. Un hôtel de luxe avec une vue incroyable sur la ville, transformé en une salle de gala pour l'occasion. Des pilotes, des journalistes, des célébrités locales, et bien sûr, l'équipe de Kael étaient tous réunis pour célébrer le début de cette nouvelle aventure.

Le discours du sponsor principal, bien que prévisible, marqua la transition vers le début des festivités. Tout le monde savait que cette soirée était bien plus qu'une simple réception. C'était la vitrine sur laquelle chaque équipe allait se présenter avant la grande compétition. Les journalistes étaient omniprésents, posant leurs questions à qui mieux mieux, scrutant chaque expression sur les visages des pilotes, en quête de la moindre information sur les stratégies de la saison à venir.

Les caméras filmaient à tout va, immortalisant des instants de complicité, mais aussi de tension palpable. Les regards échangés entre les pilotes se faisaient plus appuyés, comme un rappel que la compétition était imminente. Pourtant, au-delà de cette pression, il y avait un côté bien plus humain qui émergeait.

Les équipes, qui se retrouvaient souvent rivales sur les circuits, se parlaient, partageaient des anecdotes, des souvenirs de courses passées, des petits conseils et même quelques blagues pour détendre l'atmosphère. À travers ces échanges informels, on sentait que, bien que chacun soit là pour se battre sur la piste, un respect mutuel semblait s'instaurer. C'était l'esprit de la compétition : savoir reconnaître la valeur de l'autre tout en restant déterminé à remporter la victoire.

Ezra, qui se retrouvait à discuter avec l'Omega de la team Fox, Leo, ressentait cette ambivalence. Un respect profond pour la maîtrise de l'autre, mais aussi un défi silencieux. Ce n'était pas qu'une simple course contre le chrono, c'était aussi une course contre soi-même.

Tout se déroulait bien, les conversations fluides, les rires sincères, et les liens qui se formaient au fur et à mesure. Tout le monde était là pour la même raison : la course. Mais dans l'instant, ils étaient tous juste des passionnés, partageant un même rêve.

– Comment peuvent-ils nous faire ça sachant qu'on doit être debout demain au petit jour ? se plaignit Danni, un membre de la team.

– Arrête de te plaindre, chaque année c'est pareil. Au moins, t'aurais pu retenir la leçon de ne pas boire autant, rétorqua Yun, un sourire moqueur sur les lèvres.

– On dirait que Shun n'était même pas là ce soir, remarqua Travis.

Kael, jusqu'alors totalement désintéressé par la conversation, se redressa et fit semblant de consulter son téléphone, mais il écoutait attentivement. Shun était un pilote exceptionnel, celui qui lui avait donné du fil à retordre pendant des années. Il avait même terminé deuxième à la "Copa Rápida" il y a deux ans, mais ce qui avait marqué Kael, c'était surtout l'autre côté du pilote. Ce foutu enfoiré avait bien joué son jeu : baiser son pote, faire croire à Kael qu'il avait des sentiments pour lui, alors qu'il se moquait bien de lui, et pire encore, Kael y avait cru pendant un moment.

Ce qui était encore plus détestable, c'est Ezra qui s'était réellement attaché à lui. Kael en avait mal pour son ami, mais il ne pouvait s'empêcher d'être frustré de s'être laissé prendre au piège aussi.

Heureusement que sa mauvaise santé à eu raison de lui cette fois.

La limousine les déposa devant l'hôtel, et chacun regagna sa chambre. Kael, toujours excité par l'idée de la course du lendemain, n'arrivait pas à se calmer.

– Pourquoi tu dors toujours pas ? demanda Ezra, se retournant dans son lit, le regard fatigué mais curieux.

– J'essaie, mais j'arrive pas à fermer l'œil, répondit Kael, son ton enfantin trahissant une excitation qu'il ne voulait pas cacher.

– J'aurais pas dû partager une chambre avec un fou... soupira Ezra en se retournant pour essayer de trouver une position confortable.

– Je parie qu'il n'y en a pas un de nous qui arrive à dormir là, ricana Kael, un sourire d'amusement aux lèvres.

Un instant de silence passa, et Ezra pensa que Kael s'était finalement endormi. Mais non, il n'avait pas fini.

– Qu'est-ce que tu fous ? Retourne dans ton lit, grogna Ezra, surpris lorsque Kael se glissa sous sa couverture.

– Laisse-moi te serrer un peu dans mes bras, peut-être que je vais enfin m'endormir, murmura Kael, son ton se voulant plus taquin qu'autre chose.

– Oh seigneur... Ezra roula des yeux, bien qu'un sourire malgré lui apparut sur son visage.