Chapitre 34

Un…

Deux…

Trois…

Les feux rouges s'allumèrent, un à un, remplissant l'air d'une tension palpable. Kael ajusta son casque, concentré sur la ligne de départ qui s'étendait devant lui. Il savait que c'était maintenant l'heure de se retrouver. Il devait récupérer la place qu'il avait perdue.

Le moteur du bolide ronronnait sous ses pieds, prêt à rugir. Mais avant tout, il attendait… Le souffle coupé. L'adrénaline envahissait chaque fibre de son corps.Son cœur battait à toute vitesse, s'accordant au rythme des moteurs qui se préparaient à rugir. Il respira profondément, ses doigts agrippant le volant. Ses pensées se firent claires : C'est maintenant ou jamais.

"Go !"

Les feux s'éteignirent brusquement, et les moteurs éclatèrent en symphonie, chaque véhicule poussant ses limites. Kael appuya à fond sur l'accélérateur, lançant sa voiture dans la première ligne droite. L'asphalte défilait à une vitesse folle sous ses pneus, mais il savait qu'il ne devait pas se laisser emporter par la frénésie du départ. Le virage de l'épingle arrivait vite.

_ Tu es en deuxième position, Kael. Rappelle-toi : la patience est essentielle ici. Concentre-toi sur tes trajectoires.La voix de Jane dans ses écouteurs était calme, mais autoritaire. Elle avait vu les courses, elle savait ce qu'il lui fallait faire. Elle savait que chaque décision était cruciale.

Kael hocha la tête, son regard fixé sur la route qui défilait, les premiers concurrents un peu plus loin. La sensation de vitesse, l'odeur de l'essence brûlée, le rugissement du moteur… tout était synonyme de défi. L'adrénaline poussait sa concentration à des niveaux extrêmes.

_Tu vois les lignes de freinage dans le prochain secteur ? Tu dois passer par la ligne intérieure pour réduire le temps de réaction. Evite l'extérieur, tu perds en grip. La voix de Jane était précise, méthodique.

Kael observa l'indicateur de vitesse. Le premier secteur du circuit, connu sous le nom de La Jungle à cause de ses virages serrés et de ses sauts fréquents, se présentait. C'était l'un des secteurs les plus dangereux du circuit, avec des virages en épingle où les pilotes devaient choisir entre prendre l'extérieur et risquer de perdre de la vitesse, ou passer à l'intérieur, plus serré, avec un risque de toucher les murs. Chaque décision pourrait changer le cours de la course.

_ Je vais prendre l'intérieur, accélérer dans la sortie, pensa-t-il, tandis qu'il se dirigeait vers la première série de virages. Son pied effleurait le frein et il entrait dans la section à fond, gardant une trajectoire serrée, mais maîtrisée. Le bruit du moteur vibrait dans ses oreilles, à peine couché par la musique de la communication avec Jane.

_ Bien joué. Maintenant, enchaîne avec le secteur 2. N'oublie pas la ligne droite avant les Sauts du Dragon. T'as pas la première place encore, mais tu sais que ça se joue là.

Kael fronça les sourcils. Les Sauts du Dragon. Un passage emblématique du circuit. Un enchaînement de virages serrés avant de se lancer dans un saut de plusieurs dizaines de mètres, avec une descente abrupte. C'était une manœuvre technique, une des plus délicates à négocier, surtout avec la pression d'un peloton aussi serré.

La voiture de Kael se lança sur la ligne droite. Le temps sembla se ralentir alors qu'il voyait la première place devant lui, à quelques mètres à peine. Il n'y avait pas de place pour l'erreur. Jane était là pour lui rappeler de ne pas se précipiter.

_ Ok, tu vas devoir te concentrer pour le freinage dans ce prochain virage. Tu sais ce qui t'attend. Ne sois pas trop agressif, il y a des sections où tu peux gagner en étant subtil.

Il se concentra sur la route devant lui. Un dernier virage avant le saut. Il repéra le repère de freinage et, à l'instant parfait, appuya sur les freins tout en évitant d'aller trop loin dans l'extérieur. Il sentit la voiture se dérober un instant sous lui avant de retrouver l'adhérence. Puis, avec une accélération frénétique, il fonça vers le Saut du Dragon, les roues du véhicule quittant momentanément le sol dans une sensation de suspension vertigineuse. La vue se brouilla légèrement avant qu'il ne retombe sur l'asphalte, maîtrisant la trajectoire au millimètre près.

_ Excellente gestion du saut. Maintenant, suis les repères pour les enchaînements. Les autres ne sont pas loin, mais tu les as sous contrôle.

Le chronomètre affichait des temps de plus en plus serrés. Kael avait réussi à grignoter un peu de temps. Il s'attaquait maintenant à la partie la plus technique du circuit : la Montée de l'Enfer, une série de virages dans une montée abrupte. Chaque virage faisait perdre de la vitesse, mais avec un bon timing, un bon placement, il pouvait surpasser l'adversaire. Il fallait éviter les erreurs sur cette portion, car même un petit écart dans l'alignement pouvait signifier la perte de places.

_ C'est le moment d'être plus agressif. Tu es juste derrière lui, et tu sais qu'il va se déporter à gauche après le prochain virage.

La stratégie de Jane était claire. Elle savait que l'adversaire de Kael serait forcé de changer de ligne, et il pourrait alors prendre l'avantage.

_ Maintenant ou jamais, pensa Kael en prenant une décision rapide. Il vira à l'intérieur, cherchant à placer sa voiture juste à l'endroit où son adversaire avait prévu de se déporter.

Les pneus crissèrent alors que Kael négociait le virage suivant. Il se concentra, son pied se déplaçant légèrement sur le frein pour ajuster sa trajectoire. La voiture glissa un instant avant de reprendre son adhérence. La vitesse était folle, mais il savait qu'il devait rester calme.

_ Concentre-toi bien sur la sortie du virage, Kael.

Kael hocha la tête sans répondre, ses mains serrant le volant. La voiture répondait bien, mais il savait qu'il devait rester prudent. Chaque seconde comptait. Il fit une légère pression sur l'accélérateur pour relancer la voiture, les moteurs des autres voitures grondant derrière lui.

Il jeta un coup d'œil au chrono. Il avait gagné quelques secondes d'avance, mais ce n'était pas encore suffisant. Il n'était pas encore à la fin. Il fallait continuer.