6 Tetap keras kepala seperti biasa

~Rumah Sakit~

Ruang rumah sakit itu tegang, udara tebal dengan emosi yang tak terucapkan. Elder Allen, seorang pria yang jarang menunjukkan kerentanan, berdiri di ujung tempat tidur Davis, tangannya sedikit gemetar saat dia merapatkannya. Suaranya, penuh penyesalan, memecah keheningan.

"Davis, aku gagal melindungimu," Elder Allen memulai, pandangannya terfokus pada cucunya. "Aku seharusnya melakukan lebih banyak... untuk melindungimu dari semua ini."

Davis, bersandar pada bantal, tidak melirik kakeknya sedikit pun. Rahangnya mengepal, matanya dingin dan jauh saat menatap dinding dengan kosong. Permintaan maaf ini seharusnya menawarkan ketenangan dan penghiburan, tetapi kenyataan di depannya membuatnya terbakar amarah dan rasa terganggu.

Melihatnya tidak merespons, Elder Allen melangkah mendekat dengan ragu. "Kamu telah melalui banyak hal. Aku—"

"Itu cukup," Davis memotongnya dengan tajam, suaranya rendah saat dia akhirnya menoleh untuk menatap kakeknya, wajahnya berkontorsi dengan kemarahan dengan jejak kelelahan di dahinya. campuran kemarahan dan kelelahan. "Tidak perlu menangisi susu yang tumpah jadi jangan buang napasmu, Kakek. Kata-kata tidak akan memperbaikinya dan kamu tahu itu sama seperti aku."

Elder Allen tersentak mendengar kepahitan dalam nada suara Davis tetapi tidak berkata apa-apa. Sebelum dia bisa mengumpulkan pikirannya, suara Davis terdengar lagi, lebih keras kali ini.

"Bebaskan aku."

Perintah itu tiba-tiba, membuat semua orang terjaga. Ethan, yang telah berdiri diam di sudut, melangkah maju terkejut. "Pak, ini tidak mungkin, Anda masih terluka," dia memprotes, suaranya dipenuhi kekhawatiran. "Kakimu... mereka belum dalam kondisi baik. Kamu butuh waktu untuk pulih—"

"Apakah kamu mengatakan berbaring di tempat tidur rumah sakit ini akan menyembuhkanku secara ajaib?" Davis menyentak, nadanya tajam hingga Ethan tersentak. Tapi dia melanjutkan, "Katakan padaku, Ethan. Apakah kamu pikir tinggal di rumah sakit akan menyembuhkan kakiku?"

Ethan ragu-ragu, sangat jelas bahwa membiarkannya tinggal di rumah sakit tidak akan mengubah status quo saat ini tetapi kemudian dia khawatir tentang kondisinya, dia khawatir dia akan semakin memburuk, dia khawatir dia mungkin belum menerima kenyataan dan mencoba mengambil nyawanya.

Dia tidak ingin membayangkan rasa sakit yang akan dialami oleh putra kebanggaan surga itu akan berakhir di kursi roda tanpa bisa menggunakan kakinya. Itu menghancurkan setidaknya. "Pak, ini bukan hanya tentang kakimu. Kesehatan keseluruhanmu—"

"Aku. Tidak. Peduli!" Davis membentak, frustrasinya akhirnya memuncak. "Aku tidak akan membuang waktu lagi membusuk di tempat ini. Entah kamu membawaku keluar dari sini, atau aku akan melakukannya sendiri."

Elder Allen menghela napas berat, bahunya merosot mendengar ledakan emosi Davis. Melirik ke arah Ethan, dia memberikan anggukan kecil, diam-diam menyetujui permintaan Davis.

Ethan mengerutkan alis melihat keputusan itu, tetapi tahu tidak perlu berdebat dengannya. "Baiklah, aku akan melakukannya dalam beberapa menit," katanya sebelum berbalik dan keluar dari pintu.

Saat Ethan meninggalkan ruangan, Elder Allen menyibukkan diri dengan mengumpulkan beberapa barang milik Davis.

Perjalanan dari rumah sakit kembali ke mansion Davis adalah perjalanan yang suram dan sunyi, keheningan yang berbicara lebih keras daripada kata-kata. Elder Allen duduk kaku di kursi, sesekali mencuri pandang ke cucunya yang ekspresinya tetap dingin dan tak terbaca. Dia telah diam tidak peduli apa yang dikatakan kakeknya. Tetapi satu hal yang pasti—dia tidak akan kembali ke kediaman keluarga Allen sekarang atau nanti.

Saat mobil masuk ke mansion pribadi Davis, sebuah bangunan megah yang berdiri tinggi dan sepi. Halaman itu sepi kecuali kehadiran para pelayan dan kepala pelayan yang telah keluar untuk menyambutnya pulang. Ekspresi mereka campuran antara kekhawatiran dan belas kasih, sedangkan para pelayan takut dengan nasib mereka tapi tidak ada yang bisa menyuarakan pemikiran mereka.

Saat mobil berhenti, Ethan keluar dari kursi penumpang dan cepat mengambil kursi roda dari bagasi. Menyetujuinya, dia membuka pintu dan berbalik untuk membantu Davis.

"Pak, biarkan aku—" Ethan memulai, nadanya dipenuhi kekhawatiran.

"Aku bisa mengatasinya," Davis menyentak, tetapi tubuhnya merespons sebaliknya; Ethan membantunya masuk ke kursi.

Henry melangkah maju, membungkuk sedikit. "Selamat datang di rumah, Tuan Allen."

Davis tidak merespons. Matanya menyapu mansion, ekspresinya rumit saat dia mengingat kenangan hidupnya sebelum kecelakaan. Dia telah meninggalkan rumah ini sebagai pria dengan kaki dan saat kembali dia menemukan dirinya di kursi roda—bayangan dirinya sendiri.

Ethan diam-diam menggerakkan kursi rodanya ke dalam rumah, para pelayan memperhatikannya dengan ekspresi siaga, ragu-ragu apakah menawarkan bantuan atau tidak.

Di dalam, Davis melihat sekeliling mansion dengan skeptis. Dia merasa lebih dingin dari sebelumnya. Hidupnya telah berbelok berbeda, dan rumah ini sekarang adalah pengingat diri masa lalunya dan segalanya yang pernah dia miliki. Davis memberi isyarat kepada Ethan untuk berhenti saat dia memberikan instruksi kepada Henry—kepala pelayan.

"Henry," Davis berkata, suaranya rendah tetapi tegas, "Aku tidak ingin ada yang mengawasiiku. Kamu dan seluruh staf akan menjauhi jalanku kecuali aku memanggilmu. Dimengerti?"

Henry mengangguk, "Ya, Pak."

Renovasi yang telah diperintahkan oleh Elder Allen memastikan seluruh lantai dapat diakses dengan kursi roda mempermudah "Bawa aku ke ruang belajar," ujarnya dan Ethan segera mengikuti instruksinya.

Davis mungkin telah kembali ke mansionnya, tetapi jelas dia telah meninggalkan pria yang dulu dia kenal.

Setelah menggerakkan Davis ke dalam ruang belajar, Ethan ragu sejenak, tangannya masih di pegangan kursi roda. Davis sedikit berbalik, tatapannya yang dingin bertemu dengan tatapan Ethan.

"Aku bisa mengatasinya," kata Davis dengan singkat, nadanya tidak memberikan ruang untuk argumen.

Ethan mengangguk, melangkah mundur. "Jika kamu butuh sesuatu, panggil saja. Aku akan berada di dekat."

Ruang belajar itu seperti yang ditinggalkan Davis beberapa bulan yang lalu, rak buku berjejer di dinding, meja besar dari kayu mahoni tempat dia biasa bekerja, sofa, dan beberapa perabotan serta perlengkapan kecil lainnya yang menghiasi ruangan tetapi sekarang semuanya terasa berbeda, seolah-olah dia menjadi orang asing bagi mereka.

Ethan menunggu dengan ringan di pintu, ragu apakah harus pergi, tetapi suara tajam Davis memotong keraguannya. "Kamu bisa pergi, aku perlu berpikir."

Dengan enggan, Ethan mematuhi, menutup pintu di belakangnya. Dia menghela napas saat melangkah ke lorong, mengeluarkan teleponnya untuk mengurus beberapa masalah yang belum diurus sambil menuju ke kamar tamu yang sebelumnya dia instruksikan kepada kepala pelayan untuk dipersiapkan untuknya, mengetahui dia akan tinggal selama yang diperlukan. Kondisi Davis memerlukan perhatian konstan, bahkan jika bosnya terlalu bangga untuk mengakuinya.

Ethan tidak harus tinggal. Dia bisa pergi, membiarkan orang lain memikul beban merawat pria yang menjadi bayangannya sendiri. Tetapi hubungan mereka telah tumbuh selama bertahun-tahun. Itu bukan lagi sekadar hubungan profesional antara bos dan asisten. Mereka berteman—meskipun Davis mungkin tidak akan pernah mengakuinya, tetapi sebelum kecelakaan dia tanpa sadar peduli pada kesejahteraan Ethan seperti saudara.

"Keras kepala seperti biasa," gumam Ethan di bawah napasnya saat dia menuju kamarnya.

Kembali di ruang belajar, Davis tetap diam, menatap meja di depannya dalam keheningan total kehilangan pikirannya. Dengan upaya besar, dia menggerakkan dirinya lebih dekat ke meja, tatapannya terikat pada sebuah foto yang dibingkai di sudut meja— foto dirinya dengan Vera, diambil saat waktu mereka bahagia.

Rahangnya mengeras saat meraih bingkainya. Jari-jarinya sedikit bergetar saat mengangkatnya, refleksinya di kaca menatapnya seperti ejekan. Tanpa ragu, dia membanting bingkai itu dengan sisi depan ke meja, suara itu menggema melalui ruang belajar yang kosong.

Davis menatap layar kosong dari laptop baru yang dibeli Ethan untuknya, pikirannya dalam kekacauan. Dia tahu dia tidak bisa duduk diam tetapi dia tidak menemukan semangat untuk melakukan apa pun tetapi dia haus untuk balas dendam.

Meskipun Davis haus akan balas dendam, keinginan itu tampak semakin jauh, hampir tak terjangkau. Setiap jalan yang ia pertimbangkan untuk diambil terhalang oleh kebenaran yang menyakitkan; dia adalah orang dari kemarin. Semua teman, sekutu, dan mitra bisnisnya telah memilih pihak mereka. Desmond dan Aaron, orang-orang yang sangat ia benci karena sikap mereka, sekarang memegang kendali, sementara mereka yang pernah dianggap setia kini bekerja dengan mereka, meninggalkannya tanpa berpikir dua kali.

Di mata para elit negara, Davis tidak lebih dari bayangan dirinya yang dulu, objek ejekan. Namanya, yang dulu identik dengan kekuasaan dan kesuksesan, kini memancing cemoohan dan bisikan. Dia sekarang adalah sosok yang dikasihani—orang buangan di antara mereka yang pernah memperhatikan setiap kata-katanya. Orang-orang yang pernah bersaing dengannya sekarang melihatnya sebagai raja yang jatuh, tahtanya diambil oleh mereka yang tidak pernah memperolehnya, namun memegangnya tanpa ragu.

Sulit untuk mengakui, tetapi itu tidak bisa disangkal. Kebenaran menyakitkan ini menggigitnya, semakin dalam setiap hari berlalu. Dia telah kehilangan segalanya.

Balas dendam tidak lagi tampak sebagai jalan yang layak, hanya keinginan yang sia-sia. Sebuah desahan terdengar saat dia melihat ruang belajar lagi.