9 Permainan baru saja dimulai

"Saya ingin barang-barang milik ibu saya dan brankas yang telah dipindahkan dari kamar saya sebelum saya pergi ke keluarga Allen", katanya dingin.

George tidak menyangka ini akan menjadi syaratnya. Melihat sikap acuh tak acuh Jessica, mata penuh permohonan Risa, dan belaian ringan Clara di lengannya; sudah jelas harapan yang tidak terucapkan mereka kepada dirinya dan ejekan Jessica jika ia gagal menghadapi tantangan. Jika ia menolak syaratnya, bagaimana ia bisa membebaskan diri dari keluarga Allen? Dan jika ia setuju, seberapa besar kemungkinan ia akan mendapatkan barang-barang itu kembali?

"Saya setuju", katanya sambil berusaha mempertahankan ketenangannya. Dia telah menghadapi banyak lawan yang kuat di dunia bisnis dengan tenang, tetapi permintaan Jessica telah membuatnya lebih terkejut daripada yang dia bayangkan. Dia tidak mengira Jessica masih mengingat barang-barang itu dan brankas. Saat dia pergi ke pedesaan, dia baru berusia sedikit lebih dari tujuh tahun.

"Baiklah, saya akan menunggu barang-barang itu", dia tersenyum sambil mendorong kursinya ke belakang dan berdiri.

Melihat wajah mereka yang mengerut karena amarah, dia merasa senang. Dia belum pernah merasa sebaik ini selama bertahun-tahun. Dengan ringan menepuk punggung Risa, "Selamat malam, Sis", dia tersenyum sambil berjalan santai menaiki tangga ke kamarnya.

"Bang", Clara dan Risa terkejut dan mendadak diam. George terbakar amarah, matanya memerah karena marah. Clara menjauh darinya.

"Apakah kamu sudah melihat hasil keputusanmu membawa dia kembali?", dia menggeram.

"Sayang, ini belum berakhir", Clara berkata dengan mata yang menyiratkan perhitungan. Jelas dia punya rencana lain yang sedang dipersiapkan.

"Apa maksudmu?" tanyanya, dengan nada penuh kemarahan yang ditekan.

Clara melihat ke sekeliling ruang makan dan tidak melihat seorang pelayan pun di dekatnya, dia membisikkan rencananya ke telinga George. Wajahnya langsung cerah dengan usulan itu. Namun kemudian kekhawatiran muncul di wajahnya "Apakah ini mungkin dan tidak akan menjadi bumerang?"

Clara menggelengkan kepala "Betapa pun usia yang dia miliki sekarang, beberapa sifat tidak bisa dihapuskan, jadi kita manfaatkan kelemahannya di waktu yang tepat." katanya.

"Ibu, Ayah, aku disembunyikan dari semua ini. Apa yang sedang terjadi?" Risa bertanya. Clara menepuk punggung putrinya, menyuruhnya tenang. "Selama aku tidak dipaksa menikah dengan orang cacat itu, pengaturan apa pun tidak masalah," gumam Risa sebelum dia berjalan menaiki tangga.

Jessica kembali ke kamarnya dengan perasaan puas, melihat sinar bulan yang masuk melalui jendela, dia merasa bebannya telah terangkat.

Meskipun dia tidak mengharapkan perjodohan dengan keluarga Allen dan dia tidak bisa memprediksi hasil apa yang mungkin dia terima dalam perjalanan ini, dia berjanji akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Ketika dia mulai menjalankan rencananya, gelar Nyonya Allen akan memainkan peranan penting. Dia mengambil teleponnya dan dengan cepat memutar nomor melalui panggilan cepat "Aku butuh informasi tentang kejadian yang terjadi di keluarga Allen secepatnya", katanya dengan nada samar.

"Aku akan mengumpulkan sebanyak yang aku bisa", suara itu menjawab. Jessica meletakkan teleponnya dan duduk di atas tempat tidur sambil membiarkan pikirannya kembali ke waktu ibunya memberi instruksi tentang barang-barang di brankas. Dia membutuhkan mereka kembali, lengkap dan teratur tanpa ada satu pun yang hilang.

~Pagi berikutnya~

Matahari terbit sangat pagi seolah-olah terburu-buru ingin menyaksikan kejadian di keluarga Brown.

Di kamar Jessica, sinar matahari menyaring masuk, cahayanya menerangi ruangan saat garis-garis emasnya sejajar di dinding. Dia berbaring diam dalam tidur nyenyak tanpa peduli pada dunia.

Teleponnya yang diletakkan di samping tempat tidur berbunyi dengan notifikasi baru, dan beberapa saat kemudian, deringnya mengganggu ketenangan. Jessica dengan malas meraih dan menjawab panggilan itu, "Ya, apakah kamu menemukan sesuatu?" Setelah mendengarkan apa yang dikatakan oleh penelepon selama beberapa saat, dia menggosok alisnya "Baiklah, kamu awasi mereka dan beri tahu aku jika ada langkah mereka." Dia menginstruksikan dengan tenang.

Sambil bangkit dari tempat tidur, dia mengaktifkan mode handsfree di telepon untuk bersiap-siap menjalani hari.

"Kenapa kamu menyelidiki keluarga Allen? Kamu tidak punya konflik bisnis dengan mereka atau apakah kamu merencanakan kerja sama dengan mereka?" suara Richard muncul dari telepon.

"Ini adalah petualangan baru, jadi hanya untuk berjaga-jaga." Dia menjawab dengan riang.

"Ahh, petualangan baru? Apa maksudmu? Bisakah kamu membuatnya jelas? Apa taruhannya?", Richard bertanya.

"Berisik", dia bergumam dan mengakhiri panggilan sambil menggosok alisnya. Berbicara dengan Richard selalu menguras setiap energi yang dimilikinya. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya tingkat energi yang Tuhan masukkan ke dalam dirinya.

Ketika dia melihat dirinya di cermin, dia merenungkan apa yang akan dihadapinya dan bagaimana dia harus menghadapinya, tetapi satu hal yang pasti—"permainan baru saja dimulai." Sambil meletakkan eyeliner, ketukan terdengar di pintu diikuti suara pelayan "Tuan ingin kamu turun."

"Baiklah, aku akan segera turun," dia menjawab kembali. Setelah beberapa saat, langkah kaki pelayan bergema di sepanjang lorong. Jessica mengambil tasnya di atas tempat tidur dan berjalan menuju tangga, wajahnya tanpa ekspresi.

Kemarin dia telah kembali ke rumah ini sebagai putri keluarga Brown, dan hari ini, seperti lima belas tahun yang lalu, dia pergi lagi dan kali ini bahkan lebih konyol—dia telah dinikahkan dengan orang cacat tanpa persetujuannya. Tapi kali ini—dia berjanji akan menunjukkan kepada mereka bahwa mereka telah salah selama ini.

Jessica masuk ke ruang tamu dan menemukan mereka semua duduk seolah-olah mereka telah menunggunya. Dia meletakkan tasnya di sampingnya saat dia duduk di salah satu sofa. "Mana barangnya?" dia bertanya dengan nada tajam dalam suaranya.

"Jangan terburu-buru, kamu akan mendapatkannya, tetapi kamu harus menandatangani dokumen ini," George berkata sambil mendorong dokumen di meja ke arahnya.

"Menandatangani dokumen?", dia bertanya dengan dingin.

&"Ya, ini adalah jaminan bahwa kamu akan memenuhi bagian perjanjianmu bahkan di masa depan," George menjawab.

"Oh, benar-benar?" dia bertanya dengan tenang dengan sedikit keraguan dalam nada suaranya yang langsung ditangkap oleh George Brown yang cerdik.

Dia telah menduga keluarga Brown akan mencoba mengingkari bagian perjanjian mereka, dan akhirnya mereka tidak mengecewakannya. Dia tidak tahu bagaimana ibunya bisa terlibat dengan seorang pria yang sejahat George.

Clara dan Risa tidak bisa tidak mengepalkan tangan mereka dengan gugup saat mereka menunggu dia mengambil pena yang diulurkan kepadanya. Senyum Jessica dingin.

"Apakah kamu benar-benar ingin aku menandatangani atau apakah kamu ingin menunggu keluarga Allen tiba dan kecewa karena tidak ada pengantin dengan mereka?", dia bertanya dingin, auranya mengirimkan getaran ke tulang mereka.

Melihat sikapnya yang tidak tergoyahkan. George kehilangan kesabarannya dan mengangkat tangannya untuk menamparnya tetapi kemudian —"apa kamu siap untuk konsekuensinya?" dia tersenyum membuat tangan George berhenti di udara.

"Baiklah, berikan kotaknya kepadanya", dia berkata, dan seorang pelayan maju dengan kotak. Jessica menerima kotak itu dengan tangan gemetar dan air mata menggenang di matanya. Dia membuka kotaknya dengan tenang dan memeriksa isinya satu per satu.

"Beberapa dokumen hilang dari kotak ini", dia menyatakan dengan tenang. Clara menghindari tatapannya. Dia tidak menduga Jessica masih mengingat isi kotak itu padahal dia masih anak kecil pada waktu itu.

"Ayah, jika kamu tidak siap memenuhi bagian perjanjianmu, maka kita tidak punya hal lain untuk dibicarakan," dia bangkit dari kursinya menuju ke kamarnya.

Setelah beberapa langkah, seorang pelayan masuk mengumumkan kedatangan mobil keluarga Allen bersama kepala pelayan. Mereka datang untuk menjemput pengantin.

Keluarga Brown menahan napas, mereka tidak menduga keluarga Allen datang secepat itu. Mereka berharap dapat memaksa Jessica menandatangani dokumen yang akan menjauhkannya dari perusahaan dan properti keluarga Brown, tetapi dia lebih pintar daripada yang mereka pikirkan.

Jessica berhenti di jalannya. Melihat wajah mereka yang pucat, dia berbalik untuk menghadapi Risa; senyumnya membuatnya tidak tenang, "Sayang adikku, ayahmu tidak bisa memenuhi bagian perjanjian, jadi aku tidak bisa menikah menggantikanmu, semoga beruntung," dia tersenyum saat berjalan keluar.

"Ayah, ibu, aku tidak bisa menikah dengannya. Tolong penuhi permintaannya agar dia pergi," Risa menangis dengan mata berkaca-kaca yang belum mengalir.

Melihat putrinya dan istrinya yang memohon untuk menyelamatkan Risa, George tahu dia telah kalah dari Jessica. Dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kumpulkan —"Aku akan memberikannya padamu", George berkata; Jessica berhenti di jalannya dan berbalik menghadapi pria yang menyandang gelar sebagai ayahnya. Lalu kepada kepala pelayan keluarga, "Beri tahu mereka pengantin sedang bersiap-siap", George menginstruksikan. Dia tidak ingin mereka berpikir dia mengingkari janji.

Jessica tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa air mata Risa bisa membuat ayah mereka berubah pikiran sementara dia bisa dikorbankan. Itu benar-benar menyakitkan tetapi tidak ada gunanya menangis lagi. Dia telah berharap dan berdoa sebelumnya, tetapi sekarang—dia harus mengambil langkah sendiri.

George kembali ke kamarnya dan keluar dengan tas keamanan poli yang tahan air dan cuaca dan menyerahkannya ke Jessica.

Dia membuka tas dokumen itu dan memeriksa isi masing-masingnya dengan hati-hati. Setelah dia memastikan semuanya benar, dia menempatkan dokumen itu kembali dan mengangkat matanya untuk melihat George. "Baiklah," dia berbalik dengan tas di satu tangan, dan kotak di tangan lainnya, saat dia keluar.

Melihat punggungnya yang mirip dengan ibunya, dia teringat Nora. Kepercayaan diri dan kesombongannya yang selalu melampaui dirinya. Dia tidak bisa tidak mengepalkan tinjunya, amarahnya terasa.

Ketika dia mendekati pintu, suara George terdengar di belakangnya "Jessica, kamu mewakili keluarga Brown. Selalu ingat itu".

Jessica tersenyum tanpa memberikan balasan dan dengan suara klik, pintu menutup di belakangnya.

Tidak ada yang peduli untuk mengantarnya pergi, tidak ada yang membimbingnya ke pintu. Seperti lima belas tahun yang lalu, dia telah didorong ke dalam taksi dan dikirim ke pedesaan.