Capítulo 174: Tentilhão (Fringilla coelebs)
Capítulo 174: Tentilhão (Fringilla coelebs)
O tentilhão (Fringilla coelebs), conhecido em inglês como "common chaffinch", é uma pequena ave passeriforme da família Fringillidae, nativa da Europa, Ásia ocidental e norte da África. Esta espécie é uma das aves mais comuns e queridas do continente europeu, admirada por seu canto melodioso e plumagem colorida, especialmente nos machos durante a primavera. Apesar de sua aparência delicada, o tentilhão é um sobrevivente resiliente, adaptando-se a uma ampla variedade de habitats e condições sazonais. Neste capítulo, exploraremos em profundidade todos os aspectos do tentilhão, desde suas características físicas até seu habitat, comportamento, ecologia, reprodução e curiosidades, oferecendo uma visão abrangente dessa ave encantadora.
Características Físicas
O tentilhão é uma ave pequena e graciosa, com traços que variam entre os sexos e estações:
Tamanho: Mede de 14 a 16 cm de comprimento, com uma envergadura de 24 a 28 cm, e pesa entre 18 e 29 gramas.
Plumagem:
Machos (primavera/verão): Cabeça azul-acinzentada, peito e face rosados a alaranjados, costas castanhas e asas pretas com duas barras brancas conspícuas. A cauda é cinza-esverdeada com bordas escuras.
Machos (outono/inverno): Cores menos vibrantes, com tons mais opacos.
Fêmeas: Plumagem mais discreta, em tons de marrom-oliva e bege, com barras alares brancas menos marcadas, favorecendo a camuflagem.
Juvenis: Semelhantes às fêmeas, mas com cores ainda mais apagadas até a primeira muda.
Bico: Curto, cônico e robusto, adaptado para quebrar sementes, de cor cinza no inverno e mais escura no verão.
Olhos: Pretos e brilhantes, com uma expressão alerta.
Patas: Finas, rosadas a acinzentadas, adequadas para pousar em galhos.
Habitat e Distribuição
O tentilhão é uma ave amplamente distribuída, com uma presença marcante em zonas temperadas:
Distribuição geográfica: Nativo da Europa (do Ártico ao Mediterrâneo), Ásia ocidental (até o Cáucaso) e norte da África. Introduzido na Nova Zelândia e África do Sul, mas não ocorre naturalmente na América do Sul, incluindo o Brasil.
Habitat preferido: Vive em florestas decíduas e coníferas, bosques, parques, jardins e áreas agrícolas com árvores esparsas. Prefere habitats com vegetação densa para nidificação e áreas abertas para alimentação.
Migração: Populações do norte e leste da Europa migram para o sul e oeste no inverno, alcançando o Mediterrâneo e o norte da África. As do sul e oeste são residentes ou fazem movimentos locais.
Comportamento
O tentilhão exibe comportamentos que refletem sua sociabilidade e adaptabilidade:
Voo: Rápido e ondulante, com batidas de asas alternadas por deslizes, frequentemente em trajetos curtos entre árvores.
Canto: Os machos emitem um canto alto, melodioso e repetitivo, descrito como "chip-chip-chip-tell-tell-tell-cherry-erry-erry-tissi-too", usado para atrair fêmeas e marcar território. Cada região tem dialetos distintos.
Alimentação: Forrageia no solo ou em arbustos, bicando sementes e insetos. No inverno, junta-se a bandos mistos com outros fringilídeos.
Sociabilidade: Territorial na primavera, mas forma bandos no outono e inverno, às vezes com centenas de indivíduos, especialmente em áreas ricas em sementes.
Dieta
O tentilhão é um omnívoro oportunista, com uma dieta que varia sazonalmente:
Alimentos principais: Sementes de gramíneas, ervas (como dente-de-leão) e árvores (como faias e pinheiros) dominam no outono e inverno. Na primavera e verão, consome insetos (besouros, lagartas, formigas) e aranhas.
Método de alimentação: Usa o bico para quebrar sementes duras ou capturar presas em voo curto. Pode visitar comedouros humanos com sementes de girassol.
Criação: Os filhotes são alimentados com insetos ricos em proteína pelos pais.
Ciclo de Vida e Reprodução
O tentilhão tem um ciclo reprodutivo centrado na primavera:
Época de acasalamento: Abril a junho no hemisfério norte, com machos cantando intensamente para atrair fêmeas.
Ninhos: Construídos pelas fêmeas em árvores ou arbustos, a 2-10 metros do solo, feitos de musgo, liquens e teias de aranha, camuflados com cascas externas. São em forma de taça, compactos e bem-disguçados.
Ovos: Põe de 4 a 6 ovos azul-claros com manchas marrons, incubados pela fêmea por 11-14 dias. O macho provê alimento durante esse período.
Criação: Os filhotes nascem nus e indefesos, sendo alimentados por ambos os pais. Deixam o ninho após 12-15 dias, mas permanecem dependentes por mais 2-3 semanas.
Longevidade: Vive em média 3-5 anos na natureza, com registros de até 11 anos.
Ecologia
O tentilhão desempenha um papel modesto, mas importante, nos ecossistemas:
Relação com plantas: Dispersa sementes de ervas e árvores ao forragear, contribuindo para a regeneração vegetal.
Predadores: Ovos e filhotes são alvos de gaios, corvos e esquilos; adultos são caçados por falcões (Accipiter nisus) e gatos.
Impacto: Ajuda a controlar populações de insetos na primavera e serve como presa para predadores de topo.
Interações com Humanos
O tentilhão tem uma presença significativa na vida humana:
Cultura: Seu canto inspirou poetas e músicos europeus, sendo um símbolo da primavera em países como o Reino Unido. Na Grã-Bretanha, é uma das aves mais estudadas por ornitólogos.
Observação: Popular entre "birdwatchers" e atraído por comedouros em jardins, especialmente no inverno.
Impacto: Não causa danos a culturas, mas pode ser afetado por pesticidas e perda de habitat.
Conservação
O tentilhão é uma espécie abundante, mas sensível a mudanças ambientais:
Status: Classificado como "Least Concern" pela IUCN, com uma população estimada em dezenas de milhões na Europa.
Ameaças: Desmatamento, agricultura intensiva e mudanças climáticas podem reduzir seus habitats e fontes de alimento.
Esforços: Preservação de bosques e incentivo a jardins naturais ajudam a sustentar suas populações.
Curiosidades
Nome científico: "Fringilla" vem do latim para "tentilhão"; "coelebs" (solteiro) reflete a separação de machos e fêmeas em bandos no inverno, observada por Lineu.
Dialetos: Os machos aprendem o canto local, criando variações regionais que os ornitólogos usam para rastrear populações.
Abundância: É a segunda ave mais comum no Reino Unido, atrás apenas do pardal-doméstico.
Conclusão
O tentilhão (Fringilla coelebs) é uma ave de simplicidade encantadora – seu canto alegre e cores sutis o tornam um embaixador das florestas europeias. Sua adaptabilidade e presença ubíqua refletem uma harmonia entre a natureza e os espaços compartilhados com os humanos.