Capítulo 172: Bútio-ruivo (Buteo lineatus)
Capítulo 172: Bútio-ruivo (Buteo lineatus)
O bútio-ruivo (Buteo lineatus), conhecido em inglês como "red-shouldered hawk", é uma ave de rapina da família Accipitridae, nativa da América do Norte. Esta espécie é admirada por sua plumagem elegante, voo ágil e vocalizações distintas, sendo uma presença marcante em florestas e áreas suburbanas. Embora não seja tão amplamente reconhecido quanto outros falcões, como o bútio-de-cauda-vermelha, o bútio-ruivo destaca-se por sua especialização em habitats florestais e sua dieta diversificada. Neste capítulo, exploraremos em profundidade todos os aspectos do bútio-ruivo, desde suas características físicas até seu habitat, comportamento, ecologia, reprodução e curiosidades, oferecendo uma visão abrangente dessa ave de rapina fascinante.
Características Físicas
O bútio-ruivo é uma ave de porte médio, com uma aparência que reflete sua habilidade como caçador:
Tamanho: Mede de 43 a 61 cm de comprimento, com uma envergadura de 92 a 107 cm, e pesa entre 500 e 800 gramas. As fêmeas são ligeiramente maiores que os machos.
Plumagem:
Adultos têm asas e costas marrom-escuras com barras brancas e pretas, e ombros com um tom ruivo característico (daí o nome). O peito é claro, com listras ou barras ferrugíneas que se tornam mais densas no ventre.
A cauda é longa, com faixas escuras e claras alternadas, visíveis em voo.
Juvenis são mais marrons, com peito claro e estrias escuras, adquirindo a plumagem adulta após 1-2 anos.
Bico: Curto, curvo e afiado, típico de rapinantes, ideal para rasgar carne.
Olhos: Amarelos a castanhos, grandes e penetrantes, proporcionando excelente visão.
Patas: Amarelas, com garras fortes e curvas para capturar presas.
Dimorfismo sexual: Diferenças sutis – fêmeas são maiores, mas a coloração é semelhante.
Habitat e Distribuição
O bútio-ruivo é uma espécie adaptada a ambientes florestais, com uma distribuição concentrada na América do Norte:
Distribuição geográfica: Encontrado do sul do Canadá até o centro do México, com maior presença no leste dos Estados Unidos. Algumas populações ocidentais ocorrem na Califórnia e Oregon. Não é nativo da América do Sul, incluindo o Brasil.
Habitat preferido: Vive em florestas decíduas e mistas, especialmente perto de rios, pântanos e áreas úmidas, onde há árvores altas para nidificação e presas abundantes. Também se adapta a subúrbios arborizados e parques.
Migração: Populações do norte (Canadá) migram para o sul dos EUA e México no inverno, enquanto as do sul e oeste são residentes o ano todo.
Comportamento
O bútio-ruivo exibe comportamentos típicos de um predador florestal:
Voo: Ágil e silencioso, alterna entre planar e bater asas, frequentemente voando baixo entre árvores ou pairando sobre áreas abertas. Usa a cauda longa para manobras precisas.
Vocalizações: Emite um chamado alto e característico, descrito como "kee-ah" ou "kee-yer", repetido várias vezes, especialmente durante o cortejo ou para marcar território.
Caça: Caça a partir de poleiros (como galhos ou postes), lançando-se sobre a presa, ou em voo baixo. Prefere áreas sombreadas e úmidas, onde suas presas são mais ativas.
Sociabilidade: Geralmente solitário ou em pares, exceto durante a migração ou em colônias frouxas de nidificação.
Dieta
O bútio-ruivo é um predador oportunista, com uma dieta variada:
Alimentos principais: Pequenos mamíferos (ratos, esquilos, coelhos), aves (pombos, tordos), répteis (cobras, lagartos), anfíbios (rãs, sapos) e insetos grandes (gafanhotos, besouros).
Método de caça: Captura presas com as garras, matando-as com o bico. Pode forragear em solos úmidos ou riachos, usando os pés para pegar rãs e peixes pequenos.
Variação sazonal: No inverno, foca mais em roedores e aves; na primavera, aumenta o consumo de anfíbios e insetos.
Ciclo de Vida e Reprodução
O bútio-ruivo tem um ciclo reprodutivo bem definido, centrado na primavera:
Época de acasalamento: Março a maio no hemisfério norte, com exibições de cortejo que incluem voos circulares e mergulhos em pares.
Ninhos: Construídos em árvores altas (15-20 m), geralmente em galhos fortes perto do tronco, feitos de gravetos e forrados com musgo, cascas e penas. São reutilizados em anos consecutivos.
Ovos: A fêmea põe de 2 a 4 ovos brancos com manchas marrons, incubados por 28-33 dias, principalmente pela fêmea, enquanto o macho provê alimento.
Criação: Os filhotes nascem cobertos de penugem branca, sendo alimentados com carne rasgada pelos pais. Deixam o ninho após 5-6 semanas, mas permanecem dependentes por mais 1-2 meses.
Longevidade: Pode viver até 15-20 anos na natureza, embora a maioria não passe dos 5-10 anos devido a predadores e acidentes.
Ecologia
O bútio-ruivo desempenha um papel essencial como predador intermediário:
Relação com presas: Controla populações de roedores, aves pequenas e anfíbios, ajudando a manter o equilíbrio em ecossistemas florestais.
Predadores: Adultos têm poucos inimigos naturais, mas filhotes e ovos são vulneráveis a corujas, falcões maiores (como o Buteo jamaicensis) e guaxinins.
Impacto: Sua presença indica florestas saudáveis com água próxima, sendo um bioindicador de qualidade ambiental.
Interações com Humanos
O bútio-ruivo tem uma relação discreta, mas positiva, com os humanos:
Cultura: Em algumas tradições nativas americanas, é visto como mensageiro ou símbolo de força. Seu nome "red-shouldered" reflete sua plumagem distintiva.
Observação: Popular entre "birdwatchers" por sua beleza e chamados únicos, é avistado em parques e reservas naturais nos EUA.
Impacto: Não causa conflitos diretos, mas pode ser afetado por desmatamento, pesticidas e colisões com estruturas humanas.
Conservação
O bútio-ruivo é uma espécie estável, mas sensível a alterações ambientais:
Status: Classificado como "Least Concern" pela IUCN, com uma população estimada em centenas de milhares.
Ameaças: Perda de habitat florestal, poluição e mudanças climáticas podem reduzir suas áreas de nidificação e alimentação.
Esforços: Projetos de reflorestamento e proteção de zonas úmidas ajudam a manter suas populações.
Curiosidades
Nome científico: "Buteo" vem do latim para "falcão"; "lineatus" (listrado) refere-se às barras na plumagem.
Vocalização: Seu chamado é tão distintivo que é usado em filmes para representar sons de aves de rapina, mesmo que impreciso.
Adaptação: Na Califórnia, algumas populações caçam em áreas urbanas, mostrando flexibilidade ecológica.
Conclusão
O bútio-ruivo (Buteo lineatus) é uma ave de contrastes – elegante em voo, mas feroz na caça; discreto, mas essencial para os ecossistemas florestais. Sua presença nas Américas reflete a beleza e a complexidade da vida selvagem adaptada a ambientes específicos.