前回の番組の投票によると、夏目星澄が一位だったので、彼女はトリを務めることになった。
しかし、ステージ下のVIP席で待っていた霧島冬真は、すでに待ちきれない様子だった。
腕時計をちらりと見て、夏目星澄の出番まであとどのくらいかを確認した。
彼女が自分の観覧を知った時、喜ぶだろうか?驚くだろうか?それとも…
その先を想像しただけで、霧島冬真は喉の渇きを覚え、瞳の色も一段と深くなった。
夏目星澄との三年間の結婚生活で、まったく感情がなかったわけではない。
ただ、彼は本来冷淡な性格で、めったに感情を表に出さなかった。
それに対して夏目星澄は、慎重な態度を取りながらも、時折明るい表情で彼に甘えることもあった。
今思えば、彼女はただ誰かに愛されることを求めていただけで、本質的には悪い人間ではなかった。
最後から二番目の出演者は梁川千瑠だった。
彼女の歌声は印象よりも良かったようだ。
緒方諒真さえも感心して言った。「梁川千瑠ってこんなに上手く歌えたっけ?まるで別人みたいだし、なんか不自然だよね。俺の耳がおかしいのかな?」
霧島冬真は舞台で懸命に歌う梁川千瑠を一瞥した。
何も言わずに再び携帯を見下ろした。
一方、舞台上の梁川千瑠は霧島冬真に気付き、興奮を抑えきれない様子だった。
必死にアピールを続けた。
しかし、霧島冬真は一度見ただけで、もう見向きもしなかった。
梁川千瑠は最後には落胆して去っていった。
最後の出演者は夏目星澄だった。
会場の観客全員が彼女の登場を待ち望んでいた。
夏目星澄は今回、かつて自身がリリースした『千年の恋』を選曲した。
これは彼女が最も得意とする古風な楽曲だった。
優美で情感豊かな歌声が、瞬く間に人々の心を打った。
まるで千年前の、叶わぬ恋に苦しむ恋人たちが運命に抗う様子が目に浮かぶようだった。
霧島冬真は静かに目を上げ、舞台上の凛とした佇まいの美しい姿に視線を固定した。
夏目星澄は墨色の古風な長いドレスを纏い、舞台の光が彼女のスカートの裾に散りばめられたラインストーンを照らすと、まるで満天の星が降り注いだかのようだった。
普段の彼女は装いも質素で、めったに着飾ることはなかった。
彼女の身分を知らない人は、決して彼女を財閥の妻だとは想像もできないだろう。