林田瑶子は好きなスターを追いかけていた。投票やランキングの時期になると、いつもファンがアイドルの人気を買うために資金を集めていた。
彼女はそれが不公平だと思い、ファングループでそうすべきではないと言った。
思いがけず、彼女はグループから追放されてしまった。
後になって、それがスターの人気を維持する手段の一つだと知った。
だから彼女は梁川千瑠もこの手を使ったのだと気づいた。
「梁川千瑠のあの女、本当に卑劣よ。番組スタッフに通報しに行かなきゃ」林田瑶子は拳を握りしめ、このまま済ますわけにはいかないと思った。
夏目星澄もこのような不正行為を憎んでいたが、証拠がない以上、通報しても無駄だった。
「瑶子、冷静になって。これは私たちの推測に過ぎないわ。番組スタッフは簡単には信じてくれないわ。私たち...」
話の途中で、突然お腹に激痛が走った。
顔色も一瞬で真っ青になった。
林田瑶子は驚いて、「星澄、どうしたの?急に顔色が悪くなって」
「私...私のお腹が急に痛くて...」夏目星澄はお腹を押さえながらゆっくりとしゃがみ込んだ。
林田瑶子は慎重に夏目星澄を近くのソファーに座らせ、心配そうに尋ねた。「生理かしら?」
夏目星澄は首を振った。「違うみたい。胃も気持ち悪いの。胃薬を取ってきてくれない?」
「わかった。まず温かい水を飲んで。私が胃薬を探してくるわ」林田瑶子は予め用意していた温かい水を夏目星澄の口元に差し出した。
しかし夏目星澄は胃の具合が悪く、水を飲まずに近くのトイレに駆け込んで吐き始めた。
林田瑶子は夏目星澄の体調がこれほど深刻なのを見て、胃薬だけでは解決できないと感じた。「だめよ、星澄。この状態じゃ病院に行かなきゃ」
夏目星澄は歯を食いしばって言った。「でも後でステージに上がって観客にお礼を言わなきゃいけないの。なんとか頑張れると思う」
林田瑶子はまだ心配で、番組スタッフに休暇を申請しに行こうとした時、ドアの所で低く不機嫌な声が響いた。「何を頑張るつもりだ?」
夏目星澄は苦しそうに顔を上げ、霧島冬真だと分かると、体の不調を我慢しながら尋ねた。「何しに来たの?」
お金を返せと催促しに来たのかしら?
でも返済期限まであと五日もあるのに。