夏目星澄は、この時、心が少し震えていた。
霧島冬真が先ほど言った言葉は、とても理にかなっているように思えた。
彼女は生まれつき驚くほどの精神力を持っているわけではなかった。
ただ自分の心の中に防衛線を設け、それをしっかりと守り続けていただけだった。
特に霧島冬真が結婚してからは。
名家の多くの生活観念を、彼女は心の底から拒絶していた。
あの贅沢で高貴な生活は、さらに彼女を場違いな存在にしていた。
霧島冬真が彼女は本心を貫いたと言うのは、彼女がそのような生活を認めたり、溶け込んだりしたことがないということだった。
彼女は霧島冬真の考え方を学ぼうとしたが、学べば学ぶほど理解できず、むしろ自分と霧島冬真との距離がいかに遠いかをより明確に理解することになった。
夏目星澄はずっと霧島冬真に自分の考えを理解してもらおうとしていた。
でも自分は本当に霧島冬真の考えを理解しようとしていただろうか?
彼女は本当に彼の生活を受け入れていただろうか?
もしそうなら、なぜ3年もの時間をかけても、彼女はその生活に溶け込めなかったのか。
もしそうでないなら、どうして他人に変化を強要できるのだろうか。
夏目星澄はしばし、どう答えればいいのか分からず、ただぼんやりと考え込んでしまった。
そんな時、霧島冬真が手を伸ばして、彼女の頭を撫でた。
夏目星澄は思わず目を上げて彼を見た。
霧島冬真の表情はとても優しく、さらには謝意を含んでいた:「君を責めているわけじゃない。結婚生活の間、君が私のためにたくさんのことを犠牲にし、妥協してくれたことは分かっている。」
「むしろ私の方が不十分だった。君の気持ちを無視し、十分な安心感も与えられなかった。」
霧島冬真のこの時の眼差しは非常に包容力に満ちていた。
彼はもはやあの高みにいる、手の届かない男性ではなくなっていた。
彼女は彼から温もりを感じた。
あまりにも温かく、夏目星澄の鼻先が熱くなり、目に思わず涙が浮かんだ。
夏目星澄は意識的に目を逸らし、長い睫毛が蝶の羽のように、かすかに震えた。
霧島冬真の心が震えた。
彼は信じていた。少なくともこの瞬間、彼は本当に夏目星澄の心に触れることができたと。