医者が来てから、夏目星澄の感情があまりにも激しすぎて、検査に全く協力的ではなく、鎮静剤を打つしかなかった。
霧島冬真は体を硬くしたまま、そばで見守っていた。
林田瑶子は夏目星澄が目覚めた時にまた刺激を受けることを避けたかったので、霧島冬真に退去を命じた。「もう帰って。星澄は今このような状態で、あなたに会いたくないはずよ」
しかし霧島冬真は一歩も動こうとしなかった。「彼女が目覚めたら帰る」
「でも彼女が目を覚ましてあなたを見たら、もっと興奮してしまうわ。医者も言ってたでしょう、彼女の心臓はこれ以上刺激を受けてはいけないって。帰って、霧島冬真。私に手を出させないで」
林田瑶子は自分が霧島冬真に勝てないことを知っていたが、夏目星澄のためなら命を懸けても戦う覚悟だった。
霧島冬真も事態をこじらせて夏目星澄の休養を妨げたくはなかった。
仕方なく、重い足取りで立ち去った。
病室のドアが閉まった瞬間、彼はすべての力が抜け落ち、精神世界が完全に空っぽになったような感覚に襲われた。
目から涙が止めどなく溢れ出した。
ドアのガラス越しに、ベッドに横たわる夏目星澄を深く見つめた。
それでも彼女のそばを離れたくなかった。
彼女が自分に会いたくないのなら、見えないところにいればいい。
しかし彼が立ち去る前に、花井風真の姿が現れた。
霧島冬真は直ちに彼をドアの外で止めた。「星澄は今休んでいる。邪魔をしないでくれ」
花井風真は神田晓良から知らせを聞いて、手元の仕事を放り出して病院に駆けつけたが、病室の入り口で邪魔者に遭遇するとは思わなかった。
彼は霧島冬真が余計な口出しをしていると感じ、反論しようとした矢先、相手の目が真っ赤で、まぶたも濡れていて、泣いた後のような様子に気付いた。
霧島冬真が泣いた?
花井風真には信じられないことだった。
彼の知る限り、霧島冬真は仕事において迅速果断で、手段も容赦なく、ビジネス界では恐れられる存在だった。
特に4年前の事故の後、霧島グループが危機に陥り、彼が目覚めて会社内部の混乱と外部からの圧力を知った時。
わずか1ヶ月で、霧島グループを吸収しようとした者たちに惨めな代償を払わせた。
さらに3ヶ月後には、霧島グループのすべての危機を解消し、会社の絶対的な支配権を手に入れ、父親でさえも表舞台から退かざるを得なくなった。