霧島冬真は目を鋭く光らせ、ある人物のことを思い出した。「忘れないでくれ。梁川家にはまだ一人、海外にいる手強い女がいる」
林田瑶子は考え込むように言った。「梁川千瑠のお婆さんのことですか?」
家族から聞いた話では、梁川永成が亡くなった後、梁川千瑠の祖母の小野芙実は深い悲しみに暮れ、海外に移住して新天地を求めようとしたが、梁川お爺様が反対し、そのため老夫婦は長期別居することになったという。
最後に姿を見せたのは梁川お爺様の葬儀の時だけで、その後すぐに去ってしまった。
その後、梁川家でこれほどの事件が起きても、彼女が戻ってきて面倒を見ることはなかった。
林田瑶子は、梁川千瑠が投獄され、梁川英夫が破産しても、小野芙実は気にも留めないだろうと思っていた。
まさか帰国するなり「大きな一発」を決めるとは。
林田瑶子の表情は急に深刻になった。「もしそうだとすれば、梁川千瑠は祖母に連れられて国外に逃げ、法の裁きを逃れてしまうのではないですか!」
霧島冬真も表情は冴えない。「私が心配しているのは彼女が逃げることではなく、逃げずに星澄に復讐する機会を狙っていることだ」
「星澄が目覚めたら、しばらく仕事は控えめにして、家で休ませた方がいい」
林田瑶子は頷いた。「あなたの心配はわかります。彼女が目覚めたら相談してみます」
夏目星澄は四、五時間意識不明の状態が続いた後、ようやく目を覚ました。
彼女は少し朦朧としており、目の前の見慣れない環境と、かすかな消毒液の匂いから、自分が病院にいることを悟った。
突然、馴染みのある魅力的な声が聞こえた。「星澄、目が覚めたのか。どこか具合の悪いところはないか?」
夏目星澄は声のする方を見ると、部屋に入ってきたばかりの霧島冬真だった。
なぜ彼がここに?
「星澄?」霧島冬真はベッドの傍に来て、心配そうに彼女を見つめた。
夏目星澄は思わず眉をひそめたが、何か言う前に、林田瑶子の声も聞こえてきた。「星澄、目が覚めたのね、よかった!」
「医師の診察を受けたわ。最近の仕事が多すぎて疲れが出たみたいね。しっかり休養を取るように言われたから、退院したら家でゆっくり休んでね」
夏目星澄は喉が渇いていて、水を飲もうと手を伸ばした時、突然めまいがして、バランスを崩しかけた。