第133章 もう待てない

藤原晴子は大きく驚き、小山千恵子の細い手首を掴んだ。「おじいさまの危篤は…人為的なものだと思うの？」

小山千恵子の華奢な体は微かに震え、声も少し不安定で途切れがちだった。

「おじいさまは元気だったのに、突然…突然亡くなるはずがない」

千葉隆弘が急いで駆けつけ、小山千恵子の目に押し殺された狂気のような色を見た。彼女は呆然と呟いた。

「必ず真相を突き止めてみせる。おじいさまをこんな形で失うわけにはいかない！」

小山千恵子は執着的な表情で藤原晴子と千葉隆弘の手を掴んだ。「私を助けてくれるわよね？」

藤原晴子は唇を噛みしめ、声を出さずに涙を流した。

千葉隆弘は胸を痛めながら低く叫んだ。「千恵子さん、落ち着いて。突然のことで受け入れられないのは分かりますが…」

小山千恵子は手を振り払い、彼の言葉を遮った。

「でも何よ？私には待てない、もう待てないの！」

時間が傷を癒すのを待って、真相が明らかになるのを待つ？もう待てない。

浅野武樹は息を呑み、観察室を出た。ドアを出たところで、小山千恵子の泣き声混じりのヒステリックな「待てないの」という言葉が聞こえた。

男の心が締め付けられ、不安な震えが胸に広がった。

浅野武樹は前に進み出て、低い声で尋ねた。「どうしたんだ？」

小山千恵子は体を固くし、振り向いて、切実な眼差しで浅野武樹のシャツの胸元を掴んだ。

「おじいさまの死に、何か不自然なところがあると思わない？」

浅野武樹は千恵子の揺らめく体を支えながら、眉間にしわを寄せた。

悲しみで胸が一杯で、そこまで考える余裕がなかった。

しかし冷静に考えてみれば、長い間小山旦那様の状態を見守ってきたが、致命的な危険は見当たらなかった。

そして小山千恵子が危険な目に遭い、浅野遥が危険な目に遭った後で、なぜ小山旦那様が？

暗い影が浅野武樹の目の奥に広がり、小山千恵子の肩を掴む手に力が入った。

「千恵子、焦らないで。私が調べる」

小山千恵子の目が揺れ、浅野武樹の目を見つめた。まるで彼が隠そうとしているものを見抜こうとするかのように。

浅野武樹はそのまま彼女に見られるままにし、逃げも隠れもしなかった。

今回は、心から誠実に小山千恵子に向き合おうとしていた。

千葉隆弘は小山千恵子の必死な眼差しを見て、心が痛み、後悔が込み上げてきた。