小山千恵子は心臓がドキドキと鳴り、思わず自分の体を見てみると、見慣れた点滴針も、様々なチューブも付いていなかった。
もしかして、先ほどの手術は……
黒川啓太はそれ以上何も言わず、心の中で渦巻く感情を抑えながら、ナースコールを押した。
医師と看護師がすぐに入ってきて、小山千恵子の全身検査を始めた。
黒川啓太は部屋を出て、駆けつけてきた藤原晴子と千葉隆弘に出会った。
藤原晴子は不安そうに口を開いた。「会われたんですか?」
この中年男性に初めて会った時、藤原晴子は彼の威圧感に驚いた。
付き合ってみると、彼女の態度も少し和らぎ、ほとんどの場合、彼はただの普通の父親だった。
黒川啓太は黙って頷いた。
藤原晴子は少し考えて言った。「医師の検査が終わったら、まず私が彼女の気持ちを落ち着かせます。結局、母親の件で、彼女はあなたを恨んでいましたから。」
すぐに、医師が全身検査を終え、千葉隆弘が笑顔で出てきた。「千恵子さんは拒絶反応も出ておらず、体の各指標も順調に回復しています。しばらく経過観察をして、退院できるでしょう!」
藤原晴子は喜びの表情を浮かべ、数歩で病室に入ると、ベッドに半身を預けて窓のカーテンの方を見つめ、何かを考えている小山千恵子の姿が目に入った。
「千恵子!」
小山千恵子は藤原晴子にきつく抱きしめられ、骨が痛くなるほどだった。
「大丈夫になって、よかった!」
小山千恵子は笑顔で、藤原晴子の涙を拭いながら、まだ状況がよく分からないようだった。
「晴子、外にいるあの人が……私の父親?どうやって見つけたの。」
藤原晴子は小山千恵子から離れ、涙を拭いながら、ゆっくりと話し始めた。
「そうよ、あなたの実の父親よ。遠くにいると思っていたのに、すぐそばにいたなんて。まさか黒川家の家長、黒川啓太だったなんて!」
小山千恵子は驚き、思わず手を強く握りしめた。
まさか自分が黒川家の血を引いているとは。
藤原晴子は続けた。「私は海都市に来る予定で、最後に墓地に寄るつもりだったの。どういうわけか、彼があなたの墓地に来ていたのよ。怪しいと思って、ちょっと聞いてみたら、あなたのペンダントを見て驚いていて、直感的にあなたが探していた人だと分かったの。」
小山千恵子は両手を絡ませ、心臓が激しく鳴っていた。