小山千恵子は一瞬固まり、少し可笑しそうに肩をすくめた。
「推測です。どうでしょう、浅野社長のお気持ちを見誤りましたか?」
浅野武樹は目を細め、目の前の女性は愛らしく笑い、意外にもリラックスしていた。まるでビジネスの話をしに来たのではなく、友人に会いに来たかのようだった。
それも、長年の親しい友人のように。
小山千恵子は彼が何を考えているか分かっていた。
なぜなら、これこそが今日の彼女の目的だったから。浅野武樹の心を掻き乱そうとしていたのだ。
このお店も、この時間も場所も、すべて彼女の計算内だった。
小山千恵子は自分のアイスアメリカーノを一口飲み、カップを置いて、さりげなく口を開いた。
「豆は私が選んだので、酸味は抑えめのはずです。試してみてください」
このカフェは小山千恵子と浅野武樹がかつてよく訪れていた店で、角にある目立たない場所で、車を停めるのも難しいほどだった。
しかし浅野武樹はここの豆を特に気に入っていて、機会があるたびにここに立ち寄っていた。
浅野武樹は動かず、鷹のような目で小山千恵子を見つめ、身体から漂う威圧感が隠せなかった。
目の前の女性が、もし運が良くて偶然彼の好みを当てたのだとしても、それは偶然すぎた。
小山千恵子は視線を逸らし、悠然とコーヒーを飲みながら言った。「浅野社長、ご存知かと思いますが、私が持っている10%の株式は、あなたが直接残してくださったものです」
浅野武樹の目つきが冷たくなった。これは彼の記憶にない部分だった。
中腹別荘がデザイン展示センターに改装された当初、株式の書類には確かに、彼が直接10%の原始株を残し、萩原さんに贈与したことが記されていた。
手続きは合法で、書類の真正性にも問題はなかった。唯一の問題は彼の記憶だった。
浅野武樹は軽く「ええ」と答えた。「確かに、私は以前小山お嬢さんと何らかの接点があったのでしょう。しかし申し訳ありませんが、私は重傷を負い、回復後、いくつかのことを覚えていないのです」
小山千恵子の心が締め付けられた。
浅野武樹の言外の意味は、もう昔の縁は考慮しないということ。今日来たのは、純粋にビジネスの話をするためだった。
小山千恵子は残念そうな表情を浮かべ、何気なくコーヒーをかき混ぜながら言った。「浅野社長は本当に私のことを忘れてしまったようですね」