浅野武樹は目を細めた。
心の中で彼女を三秒ほど褒めたばかりなのに、すぐに手のひらを返された。
目の前の女は確かに計算高く、手ごわい相手に違いない。
小山千恵子は浅野武樹の表情の変化に気づいたが、特に怒っている様子はなかった。
浅野武樹の怒った姿は、彼女は数え切れないほど見てきた。今の様子は、せいぜい少し不満そうな程度だ。
小山千恵子は真剣な表情で言った。「浅野社長、結局のところ、あなたが失った記憶の主役は私たちですから。私の条件は、あなたの記憶を取り戻すお手伝いをすることです。それは無理な要求ではないでしょう?」
浅野武樹の心は複雑な感情で満ちていた。
白黒はっきりした離婚協議書は、浅野グループの法務部が直接起草し審査したものだ。間違いようがない。
つまり、彼と小山千恵子は、確かに結婚していたということだ。
かつてのその結婚が強制されたものだったのか、自発的なものだったのか、彼には分からない。また、自分が今でも見知らぬ女性である彼女を愛していたのかどうかも思い出せない。
しかし目の前の小山千恵子は、落ち着いていて冷静で、まるで彼が彼女についての記憶を取り戻すことを期待しているかのようだった。
浅野武樹の心は少し和らいだ。
少なくとも、それは思い出したくないような過去ではないということだろう。
小山千恵子の予想に反して、浅野武樹はあまり追及せず、また強く迫ることもなく、そのまま承諾した。
小山千恵子はバッグの中身を整理し、立ち上がって帰ろうとした。
「浅野社長、他に用件がなければ、私は先に失礼します。」
彼女は半歩歩き出してから、振り返って付け加えた。顔には愛らしい笑みを浮かべて。
「また連絡させていただきます。」
以前の関係では、常に浅野武樹が主導権を握り、感情の行方を操っていた。
小山千恵子はそれを不快に思っていたわけではないが、後にその関係が制御不能になったとき、彼女にもどうすることもできなかった。
今度は、彼女が主導権を握るつもりだった。
小山千恵子は心の中で計算した。中腹別荘はまだ浅野武樹の所有となっているが、次のステップは、離婚で得た現金で浅野グループが手放したいファッションデザイン事業を買収することだ。