若い女の子は背の高い男性が近づいてくるのに気づき、表情を明るくして迎えに行った。
「あなた——」
声をかける前に、男性は横目も振らずに数人の横を通り過ぎ、そのまま外へと向かった。
小山千恵子は入り口で子猫と戯れており、何が起きたのか気づいていなかった。
彼女も一晩眠れず、朝早くから原稿を描き、運動をし、朝食を済ませ、全て終わった後でも、浅野武樹との約束の時間までまだ余裕があった。
そこでゆっくりと散歩しながら向かうことにし、ついでに考えをまとめることもできた。
ゴルフ場の周りに野良猫が多くいるとは思わなかったが、時間つぶしにはなった。
子猫が鳴きながら、彼女のズボンに擦り寄った後、体によじ登ろうとし始め、小山千恵子は優しい表情で子猫を抱き上げた。「だめよ」
背後から熱い視線を感じ、小山千恵子が反応する前に、馴染みのある低い声が後ろから聞こえた。