浅野武樹が加わってから、千葉隆弘はほっと息をついたが、余裕があるとは言えなかった。
小山千恵子の状況を心配し、彼女に伝えたいことがあったものの、まだ口にできず、千葉隆弘は一瞬の隙を見せ、腹部を殴られてしまった。
浅野武樹は素早く動き、千葉隆弘を助けたが、自身は背中に何発もの強い拳を受け、思わず呻き声を漏らした。
「うっ——」
小山千恵子は格闘中の二人から目を離さなかった。千葉隆弘は明らかに二人を相手に戦っていた時間が長く、顔も体も傷だらけだった。
しかし浅野武樹を見た時、彼女の心はさらに締め付けられた。
彼はどうしたのだろう?
浅野武樹の顔色は恐ろしいほど青ざめ、額の前髪は頬に張り付いていた。顎のラインは緊張し、何かを必死に耐えているようだった。
帝都の冬は骨まで凍えるほど寒く、彼は自分のコートを彼女に渡したが、そんなに早く病気になってしまったのだろうか?