黎川 しずく

望月あかりは、かつて親しかった人が、こんなにも深く彼女を欺くとは思ってもみなかった。

彼の借金を返済し、学費を出し、3つのアルバイトを掛け持ちしていたのに、偶然にも彼が裕福な家庭の出身で、市内トップクラスの御曹司だと知ることになった。

彼らは田舎の孤児である彼女が、お坊ちゃまに玩具のように弄ばれる様子を笑っていた。

この陳腐な物語で、山田進は権力と地位を持ち、望月あかりは逆らうことも、立ち向かうこともできず、諦めるしかなかった。

しかし、手放した後、今度は山田進が手放さず、望月あかりの弱みを握り、彼女は強制的に結婚させられた。

彼が更生して、自分の支えになってくれるかもしれないと思ったが、さらに深い嘘を知り、望月あかりは結婚指輪を置いて離婚した。

……

結婚指輪の下に隠されていた離婚協議書は、ずっと金庫に保管されていた。山田進が画壇の新星となった望月あかりが他人を抱きしめているのを見るまで。

そのとき彼は初めて気づいた、彼女が自分を許していなかったことを。

世の中に己の心で人を推し量ることなどない、ただ自分がされたことを相手に返すだけだ。

前半は女主人公が身動きが取れず、男主人公は自惚れて愛を盾に人を欺く。

後半は女主人公が逆転し、男主人公は愚か者で、「御曹司」という身分はあれど、支配者としての威厳はない。

女性視点、苦手な方はご注意ください。

愛の期限切れ

八つ切りのスケッチ用紙に家族の絵が描かれていた。小さな男の子がお母さんの後ろに立ち、お母さんがイーゼルに向かって絵を描いている様子を見つめ、お父さんは携帯電話を手に、男の子とお母さんの写真を撮っていた。


絵全体の構図と筆使いは見事で、特に従来の三人が並んで立つような家族写真とは異なり、三人それぞれが異なることをしているのに、家族の温かな関係が伝わってくる。


「彼はあなたの写真を見ながらあなたを描いたんです。美術の先生も表情がよく捉えられていると褒めていました」山田進は説明した。この絵にはもう一つのバージョンがあり、そこでは望月あかりの手首に鳳凰の模様が施された金の腕輪をしていたが、山田進はそれを見るなり即座に下げさせ、山彦にこの絵を描かせ直した。


「だって僕はママの子供だもん。ママは最高の画家なんだ」山田山彦は誇らしげに言った。「先生が龍は龍を生み、鳳凰は鳳凰を生むって言ってたよ。僕の絵の才能は遺伝なんだ。普通の人には真似できないんだよ」


第181章・留校