第82章 誰が愛人なのか？

鈴木之恵は唇を曲げて、「じゃあ、行きましょう」と言った。

彼女たちの間の勘定を清算する時が来たようだ。

二人はカフェに着き、鈴木之恵は窓際の広めの席に先に座った。秋山奈緒は向かいの席に座り、アイスアメリカーノを二杯注文した。

鈴木之恵はウェイターにレモン水を頼み、顔を向けて笑いながら彼女に告げた。

「自分の分だけでいいわ。私は妊婦だからコーヒーは飲めないの」

秋山奈緒は唇を震わせ、彼女の笑みが特に皮肉に感じられた。鈴木之恵が何気なく口にした「妊婦」という言葉は、秋山奈緒の耳には鋭い剣のように突き刺さった。

「お姉さま、他に何か飲みたいものがあれば注文しますよ」

鈴木之恵はその「お姉さま」という呼び方に全身の毛が逆立った。

「藤田深志がいないのだから、演技する必要はないわ。素の自分でいいでしょう」

秋山奈緒は数秒黙った後、突然笑い出した。そのときウェイターがレモン水を運んできて、彼女はそのグラスを丁重に受け取り、鈴木之恵の前に差し出した。

「お姉さま、私たちが知り合って以来、こんなに心から『お姉さま』と呼ぶのは二回目です。

初めて会った時のことを覚えています。父が私を家に連れて帰る途中、家にはお姉さまが待っていて一緒に遊べると言われ、とても嬉しかったのに。でもお姉さまは私のことを嫌い、近づかせず、私と母に出て行けと言い、ここはあなたの家だと言いました」

鈴木之恵は彼女の話を聞いて、心が痛んだ。秋山奈緒母娘が家に入ってきた時、自分の母の遺骨もまだ温かいうちに、秋山泰成は一言の相談もなく愛人母娘を母の婚前の別荘に連れてきた。これをどうして受け入れられただろうか？

秋山奈緒は態度を柔らかくし、懇願するように言った。

「お姉さま、藤田深志を私に譲ってくれませんか？彼がいないと生きていけません、お願いです。何でも差し上げます。お母様の別荘も、父の会社も、お金も全部差し上げます。ただ彼を私に譲ってください。私たちは実の姉妹で、同じ血が流れているのです。私が死ぬのを見過ごすことはできないでしょう？」

秋山奈緒は切実な言葉で、涙ながらに哀れを誘う様子で、完全に弱者の立場から懇願していた。