盗作事件は社内ネットで話題が広がり続け、すぐに「間違ったファイルを送信」という流行語が生まれました。みんなこの言葉で盗作を暗に指し、匿名で投稿して冗談を言う人まで現れました。
【今度は私も間違ったファイルを送ってみようかな。デザイン部で一番になれるかもしれないし。】
鈴木之恵は秋山奈緒の厚かましさに感心しました。彼女は何事もなかったかのように、たった一晩で普段の傲慢な態度を取り戻し、鼻で笑いながら、まるで誰もが自分より下等であるかのように振る舞っていました。
完全に自分を社長夫人のように思い込んで、同僚に指図していました。
デザイン部のほとんどの人々はバックグラウンドがなく、彼女と社長との特別な関係を知っているため、誰も彼女に逆らおうとはしませんでした。心の中では納得していなくても、表面上は彼女を神様のように扱い、「秋山先生」と呼んでいました。
もし社長が正式に発表していなかったら、きっと直接「社長夫人」と呼んでいたでしょう。
彼女が送った声明メールについて、他人が信じようと信じまいと、彼女自身が信じていれば良かったのです。結局、彼女が認めない限り誰も彼女をどうすることもできず、彼女に対しては相変わらず「秋山先生」と敬称で呼ばなければなりませんでした。
これは彼女の取り巻きである山田結城を得意がらせました。
休憩室で、鈴木之恵が水を汲みに行った時、またもハイチェアに座ってコーヒーを飲んでいる山田結城に出会いました。
山田結城は鈴木之恵を見て顎をしゃくり、得意げな態度で、
「鈴木さん、まだ謝る気にならない?教えてあげるけど、藤田社長がもうすぐ戻ってくるわよ。謝らないと、チャンスがなくなるわよ。」
その見物人のような表情は、まるで「藤田社長の女に逆らって、死ぬ覚悟はできてる?」と言っているようでした。
「あなたこそ、部門の予算をどうやって補填するか考えた方がいいわよ。藤田社長が戻ってきたら、真っ先にあなたを処分するかもしれないわよ。」
「笑わせないで。私と奈緒は親友よ。藤田社長が私を処分するなんて、あり得ないわ。」
鈴木之恵はウォーターサーバーの蛇口を開けながら、思わず冷笑しました。この愚か者は本当に秋山奈緒を出世の階段だと思い込んでいて、自分が利用されていることにも気づいていないのです。