藤田深志は声を聞いて大股で近づいてきた。古田さんは今、布団の中にある身長150センチのぬいぐるみを見て、豚の肝臓のように不愉快な表情を浮かべていた。
藤田くんは彼女に人を見張るように言ったのに、また一度人を見失ってしまった。
藤田深志は空っぽのベッドを見て、眉間にしわを寄せた。
古田さんは自分が失態を犯したことを知り、泣きそうになった。前回、秋山奈緒が抜け出して一晩中姿を消した後、藤田くんは何度も強調して、必ず人を見張り、一歩も離れず、階下に降りることも、部外者が部屋に入ることも許さないと言っていた。
彼女は目に涙を浮かべながら、おずおずと言った。
「社長、秋山さんは夜中までここにいました。お腹が痛いと言って水を持ってきてほしいと頼まれて、目を離した瞬間にいなくなってしまったんです。社長、私が逃がしたわけではありません。前回ご注意いただいてから気をつけていて、寝る時も警戒していましたが、ドアの音も聞こえませんでした。」