暗闇の中で、鈴木之恵は息を詰まらせた。
彼女は家の使用人が二人の子供たちに何か言うべきではないことを話したのではないかと考え、弘文がこのような恐ろしい考えを持つようになったのではないかと思った。
「弘文、お父さんのことを知っているの?」
鈴木弘文はその時になってやっと自分が間違ったことを言ってしまったことに気づいた。先ほど話に夢中になって気づかず、うっかり心の中で考えていたことを口に出してしまったのだ。
彼は急いで言い直した。
「知らないよ、会ったこともないし。お母さんが魔法の勉強に行ったって言ってたでしょ。」
鈴木之恵の胸の締め付けが少し緩んだが、すぐに思い直した。この子は同年齢の子供たちより感情知能も知能も高いのだから、油断はできない。
彼女は主に離婚家庭が子供の心理発達に悪影響を与えることを心配していた。特に弘文があのような言葉を口にしたことが気になっていた。
「弘文、お父さんが欲しい?」
鈴木弘文は黙って答えた。
「欲しいよ。でも悪い人のお父さんは嫌だ。武術ができて、屋根を飛び回れて、お母さんにも優しい人がいい!」
鈴木之恵は思わず軽く笑った。この子はおそらく従姉妹と一緒に仙侠ドラマを見すぎたのだろう。
「弘文、現実にそんなすごい人はいないでしょう?」
鈴木弘文は目をパチパチさせながら言った。
「いるよ、陸田叔父さんは武術ができるし、僕を弟子にすると言ってくれたんだ。」
「えっ?」
鈴木之恵は驚いた。弘文がそう思うのは、前回幼稚園であの理不尽な保護者を陸田直木が打ちのめすのを目撃してから、彼に対してフィルターがかかってしまったのかもしれない。
それに車の中で、陸田直木があの大ぼら吹きが一通り自慢話をして、二人の子供たちを感心させ、本当に武術ができると思わせてしまったのだ。
「弘文、陸田叔父さんはテコンドーを習っていたの。もし好きなら、ママがクラスに申し込んであげられるわ。」
「本当?テコンドーを習得したらすごく強くなって、悪い人をやっつけられるの?」
「しっかり練習すれば強くなれるわ。でも自己防衛のためだけよ。ママは弘文が軽率に正義感で行動することも、武力を使って良くないことをすることも望んでいないの。」
鈴木弘文はにっこり笑って、