鈴木之恵は黙り込んで、
「藤田深志、家に着いたわ」
藤田深志は目が赤くなり、痛みを堪えながら尋ねた。
「之恵、いつ赤ちゃんができたの?」
鈴木之恵は彼の手を払いのけ、指で携帯電話を触りながら言った。
「あなたがいない時よ」
藤田深志はその質問をした時、まだ期待を持っていた。養子か、名付け子だと言ってくれることを。彼はまだチャンスがあるかどうかを慎重に探っていた。
鈴木之恵の答えで、彼の希望は完全に打ち砕かれた。
彼女は確かに子供を産んでいた。
藤田深志は頭を後ろに傾け、首筋の血管が浮き出ていた。感情を抑えながら、胸に大きな石が乗っているかのように、息苦しさを感じていた。
「彼は...お前を大切にしているのか?」
彼の声は嗄れて、喉を絞められたかのように苦しそうだった。
鈴木之恵は唇を舐め、苦笑いして、