藤田深志は暫く黙っていたが、唇の端を上げて、
「そんなに私のことを心配してるの?」
鈴木之恵は切った野菜をコンロの横に置き、カチャッという音を立てながら、怒ったように、
「冗談を言わないで。真面目な話をしているのよ、冗談じゃないわ」
藤田深志は彼女が本気だと分かっていた。彼女と知り合って一日や二日ではないし、彼女が焦って怒る時の様子は誰よりも分かっていた。
彼はエプロンで手を拭いて、鈴木之恵の後頭部を引き寄せ、唇にキスをした。
「冗談なんかじゃないよ。之恵、君は私をこんなに長く知ってるけど、私が勝算のない戦いをしたことがあるかい?自分を危険な目に遭わせるつもりはない。今は家庭を持つ身だし、二人の子供たちに約束した山ほどのお金もまだ稼げていないしね」
そう言って、さらに付け加えた。