第478話 前回買ったのが無くなった

藤田深志は暫く黙っていたが、唇の端を上げて、

「そんなに私のことを心配してるの？」

鈴木之恵は切った野菜をコンロの横に置き、カチャッという音を立てながら、怒ったように、

「冗談を言わないで。真面目な話をしているのよ、冗談じゃないわ」

藤田深志は彼女が本気だと分かっていた。彼女と知り合って一日や二日ではないし、彼女が焦って怒る時の様子は誰よりも分かっていた。

彼はエプロンで手を拭いて、鈴木之恵の後頭部を引き寄せ、唇にキスをした。

「冗談なんかじゃないよ。之恵、君は私をこんなに長く知ってるけど、私が勝算のない戦いをしたことがあるかい？自分を危険な目に遭わせるつもりはない。今は家庭を持つ身だし、二人の子供たちに約束した山ほどのお金もまだ稼げていないしね」

そう言って、さらに付け加えた。

「それに、君との平穏な日々も約束したままだしね」

鈴木之恵は彼の甘い言葉に心が柔らかくなり、

「何かあったら相談して。隠し事はダメよ」

藤田深志は鍋に油を注ぎながら、

「隠すことなんてないよ。さあ、出ていって。炒め物を始めるから、油煙は肌に良くないよ」

鈴木之恵はキッチンから追い出された。

テーブルいっぱいの家庭料理がすぐに並べられ、小さなダイニングの暖かい照明が点けられ、四世代が食卓に着いた。

藤田家のような家庭では、自分で料理を作ることはほとんどなく、使用人が大勢いて、藤田深志が料理を作る番が回ってくることはほとんどなかった。

彼は最近料理の腕を上げたが、それは小柳さんの指導のおかげだった。

おじいさまは美味しそうな料理を見て目を輝かせ、孫を見直すように、

「お前、こんな腕があったのか？」

東京都に来てからの数日間、藤田深志は毎朝下りてきて朝食を作っていたが、まさかこの若者が隠れた才能を持っていて、肉料理も野菜料理も見事に作れるとは思わなかった。

藤田深志は謙虚に答えた。

「学べないことなんてありませんから」

鈴木弘文と鈴木弘美の二人は専用の小さな椅子に座り、あちこち見回して、とても気に入った様子だった。

前回二人の小さな悪戯っ子が帰った後、おじいさまは特別に家具市場に行って、ひ孫たちのために特製の食事用椅子を買った。大人用よりも少し高めで、4歳児にちょうど良い高さだった。