鈴木之恵は箸を置いて、
「お兄ちゃん、私が先にやるよ。私とお姉ちゃんの適合率の方が高いと思うから」
鈴木由典はテーブルの上の牛乳を取って数口飲んだ。
「じゃあ、僕たち全員検査しよう。そうすれば確率はもっと上がるよ」
おばあさんはすでに食事を終えていた。朝早くから眠れず、起きて病院に行く準備をしていた。
「みんな食べ終わったなら、出発しましょう。一人でも多ければ希望が増えるわ。おばあちゃんも一緒に検査するからね」
バリーは鼻がつまり、目に涙が浮かんだ。
「おばあちゃん、そんな年齢で検査なんてしなくていいよ。痛いんだから」
「バカな子ね、心配しないで。あなたは家に帰ってきたんだから、何も心配することはないのよ。しっかり治療に専念するだけでいい。私たち家族はこんなにたくさんいるんだから、きっと誰かが適合するわ」
鈴木由典は牛乳を飲み終え、コップをテーブルに置いた。
「問題ないはずだよ、安心して。多くの医師に相談したけど、私たちが適合しなくても之恵がいる。君たちは双子だから、ほぼ問題ないはずだ」
鈴木之恵も彼女を励ました。
「心配しないで、絶対に成功するよ。私たち二人は同じ血が流れているんだから、適合しないわけがない」
家族全員で家の一番大きな商用車に乗って病院へ向かった。
鈴木由典は事前に手配をしており、病院側ではすでにバリーの病室が準備されていた。彼女の主治医は東京都の血液疾患の権威ある専門家だった。
家族全員が総合的な健康診断を受け、必要なサンプルはすべて採取された。これから長い15日間の結果待ちだ。
鈴木由典は同時に妹のサンプルを中華骨髄バンクに送り、適合する骨髄を探すことにした。両方進めておくのだ。
バリーは正式に入院し、おばあさんは家から家政婦を二人連れてきて、バリーの生活と食事の世話をさせた。
昼頃、鈴木之恵は藤田深志にWeChatメッセージを送った。
【ご飯食べた?】
その時、藤田深志はまだ熟睡していた。怪我と時差ボケで、彼は朝からずっと寝ていて、医師の回診でも目を覚まさなかった。
柏木正は社長のスマホを時限爆弾を持つかのように扱っていた。奥様からのメッセージが表示されるのを見て、彼女からビデオ通話がかかってくるのではないかと恐れていた。もし秘密を漏らしてしまったら、彼のキャリアは本当に終わりだろう。