第12章 南雲泉がサインした
結城暁は彼女を見上げて言った。「本当に一億円が欲しいのか？」
「惜しいの？」南雲泉は彼を嘲笑うように見た。
「もしそれが本当にお前の要求なら、承諾する」と結城暁は言った。
南雲泉は怒りで手にした「離婚協議書」を引き裂き、結城暁の目の前でその紙切れを全て投げ捨てた。
「私って本当に失敗だわ、結城暁。あなたの目には、私はただの拝金主義者で、財産だけを狙う女なのね」
「藤宮清華のことがそんなに好きなの？彼女のために、一億円なんてまばたきひとつせずに私にくれるの？」
「清華とは関係ない。言っただろう、お前の要求が無理でなければ、できる限り応えると。契約期間を早めに終わらせたのは私だ。私が違約者だ。お前が金が欲しいというなら、それに応えるだけだ」
南雲泉は彼を見つめ、突然笑い出した。
彼女は拳を握りしめ、涙が出るほど笑った。「あなたがそう決めつけているなら、私が説明しても意味がないわね」
「帰って。あなたの顔を見たくない」
結城暁が去った後、桐山翔が慎重な足取りで入ってきた。
南雲泉は怒りの表情で彼を見た。「何しに来たの？」
桐山翔は手にした書類を一つずつ机の上に並べながら、南雲泉を見て言った。「結城社長が五部印刷するように言われ、電子版もお送りしました。お怒りが収まったら、サインをしてくださいとのことです」
南雲泉はペンを取り、見もせずにすぐにサインをした。
そして桐山翔に投げ渡した。「彼に伝えて。彼のお金なんて、一銭も欲しくないって」
彼女は結城家に嫁いだとき、一銭も持っていかなかった。
去るときも、一銭も持っていかない。
南雲泉のサインした「離婚協議書」を受け取ると、桐山翔はすぐに結城暁に電話をかけた。「結城社長、若奥様はもうサインされました」
「サインした？」
こんなにスムーズにいくとは思っていなかったようで、結城暁は意外そうだった。
「何か言っていたか？」
「若奥様は、あなたのお金は一銭も要らないとおっしゃっていました」と桐山翔は正直に答えた。
電話を切ると、結城暁は強く眉間をこすった。
なぜか突然、心が落ち着かなくなった。
向かい側で、藤宮清華は優しく微笑んで尋ねた。「暁、今何かにサインしたって言ってたの？」
「離婚協議書だ」と彼は淡々と答えた。
藤宮清華は驚いて、信じられないという様子で尋ねた。「彼女が離婚に同意して、もうサインしたってこと？」
「ああ」
「それは良かったわ。暁、これだけ長い年月を経て、やっと私たちは堂々と一緒になれるのね」藤宮清華は立ち上がり、喜んで彼を抱きしめた。
しかし結城暁は少し興味を失ったような様子で、なぜか彼女があんなにあっさりと、一瞬の躊躇もなくサインしたと聞いて、想像していたほどの喜びや安堵感を感じなかった。
「ちょっとトイレに行ってくる」
藤宮清華を静かに押しのけ、結城暁は外に出てタバコを一本つけた。
煙が立ち上り、彼の端正な輪郭も煙の中で朧げになった。
あんなにあっさりとサインした。
やはり彼女の恋人に会いに行くつもりなのだろう。
彼結城暁が、彼女の心の中では再婚の年上男性にも及ばないという認識は、彼を非常に挫折感に追い込んだ。
桐山翔が「離婚協議書」を持ってきたとき、藤宮清華がちょうどいた。
「私に渡して、後で暁に渡すわ」
結城社長とすぐに結婚するのだからと考え、桐山翔も警戒せずに彼女に渡した。
財産分与の部分を見て、結城暁が南雲泉に与えるものを見たとき、藤宮清華は思わず両手を強く握りしめた。
こんなにたくさん？
まさに普通の人が何世代働いても手に入れられないほどだ。
暁がさっと筆を振るってこれだけのものを彼女にあげるなんて。
南雲泉は結城家に嫁いだときは一銭も持っていなかったのに、離婚のときにどうしてこんなにたくさんのお金を分けてもらえるのか、藤宮清華は歯ぎしりするほど憎らしかった。
翌日、南雲泉が荷物をまとめて退院しようとしていた。
突然、病室に予期せぬ来客があった。
「どうしてあなたが？」彼女は藤宮清華を見て、良い口調では言わなかった。
今日来た目的を思い出し、藤宮清華は必死に自分を抑え、極めて優しい笑顔を浮かべた。「一緒に一杯どう？謝りたいことがあるの」
藤宮清華が彼女に謝る？
そんなはずがない。
南雲泉は少し考えただけで、これが彼女の仕掛けた餌だと分かった。
階下のカフェで、藤宮清華はラテを注文し、南雲泉を見た。「何が飲みたい？」
「白湯をください」
藤宮清華の表情が急に気まずくなった。彼女は南雲泉が意図的にそうしたのだと感じた。
「言いたいことがあるなら言って。あなたとここで時間を無駄にする暇はないわ」南雲泉は直接切り出した。
「この前の言葉は、確かに少し言い過ぎました。気にしないでください」
「もし私が気にするって言ったら？」
南雲泉がこんなに筋書き通りに行動しないとは思わず、藤宮清華は一瞬戸惑ったが、すぐにまた笑顔を見せた。「では心からの謝罪をさせていただきます。申し訳ありません、南雲さん。あなたを傷つけるつもりはありませんでした」
まるでイタチが鶏に年始の挨拶をするようなもので、良からぬ考えがあるに違いない。
藤宮清華のような女性が謝罪をするなんて、きっと大きな策略を隠しているはずだ。
「本題に入って。言わないなら私は帰るわ」
藤宮清華はそれを聞いて、すぐに焦った。
彼女は一方で南雲泉を引き止めながら、もう一方でバッグから物を取り出して南雲泉の前に置いた。
また「離婚協議書」？
その文字を一瞥して、南雲泉は冷笑した。「もう署名したわ。どうして？私が嘘をつくと思って、あなたの前でもう一度署名しろっていうの？」
「違います」
藤宮清華は笑いながら答えた。「あなたたちの離婚での財産分与に少し問題があると思って、少し修正を加えました。もう一度署名していただきたいんです」
少し修正？
南雲泉は彼女を一瞥し、「離婚協議書」を手に取った。
しかし離婚慰謝料が「一千万円」から「百万円」に変更されているのを見て、彼女はすぐに笑った。「この協議書はあなたが変更したの？それとも結城暁？」
藤宮清華は彼女が激怒すると思っていたのに、まさかこんなに冷静だとは思わなかった。
「私が変更しました」
南雲泉は彼女を見下ろすように見た。「結城暁は知ってるの？彼が同意すると確信してるの？」
「もちろん、私の意思は彼の意思です」
「そうなら、なぜ彼に言えないの？なぜ彼に隠れて私に持ってくるの？藤宮清華、あなたは藤宮家の令嬢で、足は不自由になったけど、少なくとも誇りはまだあったはず。なのに、お金のためにこんな手段を使うなんて、お金に目がくらんでしまったのね」
南雲泉の言葉に、藤宮清華は激怒した。
「あなたはどうなの？結城家に嫁いだとき一銭も持たず、持参金もなかったのに、なぜ離婚でこんなにたくさんの分け前をもらえるの？」
「誰があなたに私には持参金がないって言ったの？」
藤宮清華は冷笑した。「あなたのあの貧乏な母親と賭博中毒の父親が、どんな持参金を用意できるっていうの？たとえあったとしても、きっと惨めなほど安っぽいものでしょう」
南雲泉は手首を上げ、腕の玉の腕輪を指さした。「あら？これが安っぽいっておっしゃるの？」
その玉の腕輪を見て、藤宮清華は目を見開いた。「まさか、その玉の腕輪がなぜあなたの手に？」
「あの年、母が父と祖父を救った時、祖父が直接母に渡した信物よ。後に私が結城暁と結婚した時、祖父はこれが私の持参金だと言ったわ。持参金とは言え、一生私のもので、私以外の誰にも渡さないって」
藤宮清華はよろめき、南雲泉の言葉は彼女を氷の穴に落としたかのようだった。
この玉の腕輪を彼女はもちろん知っている。
それは結城家に代々伝わる腕輪で、外部の者には決して渡さず、結城家の嫁にのみ伝えられるものだった。
祖父がこれまで彼女に渡していたなんて、だから彼女はこんなに傲慢なのだ。
しかし藤宮清華は大きな風波を経験してきた人間で、心を落ち着かせた後、大胆な決断をした。「南雲さん、取引をしませんか？」