第31章 彼女と七夕を過ごす？

「何？」

南雲泉は呆然としていた。自分の耳を疑った。

しかし、反応する間もなく、瀬戸奏太に車の中へ押し込まれた。

車に乗り込んでも、南雲泉はまだ呆然としていた。

その時、前の席から元気いっぱいの青年が笑いながら口を開いた。「隊長、どういうことですか？女性を近づけないはずの隊長が...まさかこの方が奥様？」

「余計なことを。」男は低く吠えた。

前の青年は即座に大人しく口を閉ざした。

しばらくの間、南雲泉は呆然としたままだった。

数分後、やっと我に返り、隣の男を見た。「なぜ私を助けてくれたんですか？」

「もし私の推測が正しければ、あなたの携帯は電池切れですよね？」

「はい。」

「助けるなら最後まで。病院まで送るのも道順だし。」

「ああ。」

そういうことか。

前の柏木朋也は深いため息をついた。

期待が外れた。

隊長がついに目覚めて、好きな女性ができたのかと思ったのに。

まさか単なる助けだとは。

「お嬢さん、気にしないでください。うちの隊長は職業病が重くて、誰かが困っているのを見ると、必ず最後まで助けずにはいられないんです。」

「どちらにしても、本当にありがとうございます。」

病院に着くと、南雲泉はスーツケースを持って車を降りた。

彼らの車が遠ざかってから、南雲泉はある問題に気づいた。さっきあの男の名前を聞くのを忘れていた。

聞いておくべきだった。何度も助けてもらったのだから、名前くらい覚えておくのが礼儀だった。

車の中で、柏木朋也は道中我慢していたが、南雲泉が降りると、ついに耐えきれずに口を開いた。

「隊長、さっきの方、本当に綺麗でしたよ。考えてみませんか？」

「おしゃべりだな。」

「ああ、隊長、見てくださいよ。もうすぐ三十なのに、恋愛もしない、結婚もしない。」

男は眉を上げ、冷たい声で言った。「何？仲人でもやり始めたのか。配置転換の申請でも出してやろうか。」

「いや、いや、隊長、悪かったです。」言い終わると、柏木朋也は前で小声でつぶやいた。「問題は、隊長が恋愛しないから、みんなも恋愛できないんですよ。」

「何か言ったか？」瀬戸奏太の耳は鋭かった。

柏木朋也はすぐにニコニコと応じた。「隊長は我々の部隊で一番カッコよくて、一番クールで、一番...とにかく何でも一番です。隊長が一番すごいです。」