第63章 南雲泉、お前は俺のものだ

「本当のところを言えば、私はあなたと比べものにならないわ」

「結城暁、あなたの深い愛情の前では、私は及びもしないわ」

南雲泉はそう言うと、胸が痛んだ。

この言葉は本当だった。彼女は結城暁には及ばなかった。どれほど深い愛情があれば、自分が妻を娶った後でも初恋を忘れられず、彼女を何年も計算づくで騙し続けることができるのだろうか。

「南雲、君は私を皮肉っているのか？」

「いいえ、結城社長を褒めているだけよ。どうして皮肉なんかあるはずがありますか？」

「君がこんなに口が達者だったなんて知らなかったな」彼は反問した。

南雲泉は黙り込んだ。実は彼女はずっと口が達者で、決して従順で素直な性格ではなかった。

小さい頃、父親のギャンブルが原因で、同年代や自分より年下の子供たちからいじめられた。それ以来、自分で自分を守ることを学んだ。

もし強くならなければ、ずっと殴られ、いじめられ続けていただろう。

ただ、彼を愛して、彼と結婚してからこそ、以前の荒々しさをすべて収め、従順な子猫に変身したのだ。

多くの場合、結城暁が優しく彼女の髪を撫でながら、柔らかく「南雲、おとなしくしていて、おとなしく」と言うと、

彼女の心はたちまち溶けてしまうのだった。

彼女はこう考えていた。このまま従順な子猫として、彼に一生抱かれ、可愛がられるだけでも、この上なく幸せだと。

しかし、彼女は間違っていた。完全に間違っていた。

樋口一葉は言った。あなたを愛して、私はとても低く、とても低く、塵の中まで低くなった。でも私の心は喜びに満ちていて、塵の中から一輪の花を咲かせたと。

彼にはわからないだろう。彼女のすべての従順さ、すべての優しさと素直さは、ただ彼を愛しているからに過ぎないということを。

そして、塵の中から咲いたその花は、彼の手によって折られ、枯れてしまったのだ。

「結城暁、私を放してください。最近は私たち二人とも冷静になる必要があります。この問題について話し合っても意味がないと思います」

愛は話し合えば生まれるものではないのだから。

もしそんなに簡単なら、どんなにいいだろう。

「どうして意味がないんだ？」結城暁は彼女の手首をきつく掴んだ。「とても意味があると思うが」

「でも私は話したくありません」南雲泉は拒否した。