結城暁は振り向いて、信じられない様子で司瑛人を見つめた。「もう一度言ってくれ。誰からもらったんだ?」
「お前の奥さんが念にくれて、念が俺にくれたんだ。何か問題でも?」司瑛人は眉を上げた。
彼は自分の説明が十分明確だと思っていた。
「行くぞ」
その言葉を残して、結城暁は立ち去った。
帰り道、彼の車はものすごいスピードで走っていた。雨のカーテンの中、その車は飛んでいるかのようだった。
家に着くと、結城暁は静かにドアを開けた。
寝室には、壁のランプが柔らかな光を放っているだけだった。
南雲泉はベッドで眠っていた。フランス製のダブルベッドは広々としていたが、彼女はほんの小さなスペースしか使っていなかった。
結城暁が近づいてみると、彼女は自分を抱きしめ、小さな体を丸めて眠っていることに気づいた。
その光景を見て、彼は胸が痛くなった。
心の中では、後悔の念が募るばかりだった。
どんな理由があっても、彼女を一人でここに置いていくべきではなかった。特に今日は彼女が最も恐れる雷雨の日だったのに。
服を脱ぎ、結城暁は静かにベッドに上がり、南雲泉を抱きしめた。
おそらくあまりにも怖かったのだろう。温かい抱擁に触れ、馴染みのある香りを感じると、南雲泉は拒むことなく、自然と彼の胸に寄り添った。
朝、南雲泉が目を開けて結城暁を見たとき、完全に驚いていた。
どうして戻ってきたの?
いつ戻ってきたの?
彼が出て行ったとき、ドアを乱暴に閉めて怒り狂っていたはずなのに。どうして一夜明けて、彼女のベッドで目覚めることになったのか。
この一連の変化は、確かに不思議だった。
頭の中には疑問が次々と浮かんできたが、南雲泉は結城暁を起こさなかった。
腰に回された彼の手を静かに外し、南雲泉はそっとベッドから降りようとした。しかし、ベッドから離れる前に、突然腰に力が加わった。
次の瞬間、彼女は結城暁に抱き寄せられていた。
「どうしてこんなに早く起きたんだ?よく眠れたか?」
まだ完全に目覚めていないせいか、結城暁の声は特に低く魅惑的で、その慵懒な雰囲気は人を魅了するものだった。
南雲泉の心臓が半拍飛んだ。急いで答えた。「う、うん...よく眠れたわ」
「起きるわ。あなたがまだ眠いなら、もう少し寝ていて」
そう言って、彼女は再び起き上がろうとした。