第124章 彼女を温める

カーテンを開けて、南雲泉の姿がはっきりと見えるまで、結城暁はようやく安堵の息をついた。

彼は本当に怖かった。さっきまで全身が冷や汗だらけで、彼女が本当に消えてしまったのかと思った。

「どうしてここに座っているの？」彼は近づいて、優しく尋ねた。

南雲泉は依然として窓辺に座ったまま、静かに、何も言わなかった。

彼女は壁に寄りかかり、黒い瞳で空の丸い月を見つめていた。もう体に力が残っていなかった。

そして、彼と話す気も全くなかった。

結城暁はそこで彼女の服装があまりにも薄いことに気づいた。風が吹くと、服の裾が舞い上がり、寒さを全く防ぐことができなかった。

手を触れてみると、さらに驚いた。彼女の体は酷く冷えており、ほとんど体温がなく、まるで氷のようだった。

もう躊躇することなく、結城暁は身を屈めて彼女を抱き上げ、ベッドに寝かせ、布団をかけた。

明かりの下で、彼は彼女の体が酷く冷えているのを発見した。陶器のように白い小さな顔は血の気が全くなく、周りは白一色なのに、頬だけが寒さで真っ赤に染まっていた。

彼女の手は、まるで骨だけのように細く、冷蔵庫から取り出したばかりのように冷たかった。

「なぜ服を着ないんだ？」結城暁は少し怒った。

どうして彼女は自分の体をこんなに大切にしないのか。

彼女は分かっているのか、彼女が凍えてしまったら彼がどれだけ心配するか。

「……」

南雲泉は彼を一瞥し、小さな体を布団の中にさらに縮ませたが、彼に返事はしなかった。

「今日一日、朝食も昼食も夕食も、全く食べていないのか？」彼は必死に抑えながら尋ねた。

南雲泉は平静な瞳を瞬かせ、軽く「うん」と答えた。

「なぜ食べないんだ？」

「食欲がないの」と彼女は言った。

結城暁にはこれが彼女の言い訳だと分かっていたが、どうすることもできなかった。

彼は再び手を伸ばし、南雲泉の手に触れたが、まだ氷のように冷たく、先ほどと全く同じ温度で、少しも暖かくなっていなかった。

「どうしてまだこんなに冷たいんだ？」

そう言って、彼は南雲泉の小さな手を自分の大きな手のひらに包み、少しずつ、優しくマッサージした。

同時に使用人に指示を出した。「キッチンの者に軽い食事と甘いスープを用意させろ。」

彼は気づいていた。彼女は気分が悪いときに甘いスープを好んで飲むことを。