カーテンを開けて、南雲泉の姿がはっきりと見えるまで、結城暁はようやく安堵の息をついた。
彼は本当に怖かった。さっきまで全身が冷や汗だらけで、彼女が本当に消えてしまったのかと思った。
「どうしてここに座っているの?」彼は近づいて、優しく尋ねた。
南雲泉は依然として窓辺に座ったまま、静かに、何も言わなかった。
彼女は壁に寄りかかり、黒い瞳で空の丸い月を見つめていた。もう体に力が残っていなかった。
そして、彼と話す気も全くなかった。
結城暁はそこで彼女の服装があまりにも薄いことに気づいた。風が吹くと、服の裾が舞い上がり、寒さを全く防ぐことができなかった。
手を触れてみると、さらに驚いた。彼女の体は酷く冷えており、ほとんど体温がなく、まるで氷のようだった。
もう躊躇することなく、結城暁は身を屈めて彼女を抱き上げ、ベッドに寝かせ、布団をかけた。