彼女のいない未来を考えただけで、息が詰まるほど辛かった。
彼はずっと、彼女は人生において有っても無くてもいい存在だと思っていた。いてもいなくても、何も変わらないと。
しかし、彼女がもうこの家に現れることも、彼の人生に、彼の世界に存在することもないと思うと、胸が空っぽになったような気がした。
それは、とても大切なものを失ったような感覚だった。
なぜなのか、彼にはわからなかった。
ただ、離婚したくない、少しも望んでいないということだけは分かっていた。
「妻よ、ごめん。僕が君を守れなかった。」
結城暁は南雲泉の手を握りしめ、一筋の涙が床に落ちた。
この夜、南雲泉はベッドで眠り、結城暁は彼女の隣の床に座って、彼女の手を握り続けていた。
南雲泉が目を覚ました時、窓から微風が吹き込んでいた。風が薄手のカーテンを揺らし、まるで蝶のように美しく舞っていた。
以前なら、なんと美しい光景だったことだろう。
しかし今は、その美しさを味わう余裕もなかった。
使用人が朝食を運んできた。豪華で、香りも良く、見た目も美しかった。
しかし、南雲泉はただ軽く目をやっただけで「今はお腹が空いていないわ。昼に食べるわ」と言った。
昼になり、使用人がまた豪華な昼食を運んできた。
南雲泉は静かに受け取り「食べるから、先に下がって」と言った。
「はい、若奥様」
実は、朝食も昼食も、南雲泉は全く手をつけていなかった。
食欲がなかった。少しの食欲もなかった。
今朝目覚めた時、彼女は自分が監禁されていることに気付いた。結城暁は大勢のボディーガードをこの家の周りに配置し、さらに使用人まで揃えていた。
つまり今から、彼女はこの部屋に完全に閉じ込められることになったのだ。
ここ以外、どこにも行けない。
彼女は結城暁に電話をかけたが、出なかった。
一回、二回、十回、二十回...誰も出なかった。
南雲泉には分かっていた。彼が意図的に出ないのだと。
午後五時十分、窓の外の夕焼けは美しかった。大きな雲が空一面に広がり、真っ赤や、オレンジ色や、橙色に染まり、とても鮮やかだった。
「綺麗...」南雲泉は思わず感嘆の声を上げた。
彼女はカーテンを開け、窓を開けて、素足で窓台に座り、片手で顎を支えながら、静かに外の景色を眺めていた。