第144章 結城暁、彼が誰か知りたいですか2

彼は尋ねた。

そう、我慢できずに、やはり尋ねてしまったのだ。

「何？」南雲泉は顔を上げ、結城暁の突然の質問に戸惑い、不思議そうに彼を見つめた。

「君が言った、最も美しく、最も幸せな数年をここで過ごしたというのは、彼のためなのか？君の心の中に10年も秘めていた男性のためなのか？」もはや抑えきれず、勇気を振り絞って、彼は尋ねた。

気づいた南雲泉は振り向き、輝く瞳をゆっくりと瞬かせながら、結城暁を見つめ、静かに尋ねた：「本当のことを聞きたい？」

「ああ、本当のことを」結城暁は頷いた。

南雲泉も頷いた：「うん、その通りよ、彼のためだわ」

そう、彼のため、他に何の理由があるというの？

バカね、その人は遠くにいるんじゃない、目の前にいる、あなたよ。

この答えを予想していたとはいえ、彼女の口から直接聞いた瞬間、結城暁は胸が締め付けられるような痛みを感じた。

まるで何かが喉を締め付けているかのように、息苦しくなった。

「彼のことを聞かせてくれないか？」強い苦みを堪えながら、結城暁は静かに尋ねた。

南雲泉は目を上げ、澄んだ瞳で彼を見つめた：「聞きたい？」

「ああ、聞きたい」

少し躊躇った後、風に乱れた髪をかき上げながら、南雲泉は前に歩き出した。

結城暁も彼女の後を追った。

最後に、南雲泉はある場所で立ち止まり、周りを見回してから、頷いて言った：「いいわ、じゃあ話してあげる」

「私と彼が初めて出会ったのは、このキャンパス、この運動場だったの。何年経っても、学校のほとんどすべてが変わってしまったけど、この運動場だけは昔のままなの」

「あの年、私は高校1年生で、入学したばかりの軍事訓練中だった。覚えているわ、私はちょうどこの位置に立っていて、その日は太陽がとても強くて、とても暑い日で、体調が悪くて、整列訓練中に突然気を失ってしまったの」

そして、彼が駆けつけてきた。

保健室に向かう途中、朦朧とした意識の中で誰かに抱かれているのを感じた。

彼は私を抱きしめたまま、必死に走り続けた。

運動場から保健室までの距離は実際かなりあったけど、彼は途中で一度も休むことなく、ずっと私を抱きかかえたまま保健室まで運んでくれた。

その日はとても暑かったけど、彼の腕の中はとても涼しく感じられて、何もかもを落ち着かせてくれるような感じがした。