南雲泉はまた振り向いた。
笑顔を作って尋ねた。「おばさま、他に何かご用でしょうか?」
「どこかで見たことがあるような気がするわ。お名前は?」女性は優雅に尋ねた。
「母さん?」勇家夜雪が口を開き、少し苛立たしげに呼びかけた。
女性は即座に彼に視線を送り、勇家夜雪は口を閉ざし、それ以上何も言わなかった。
「おばさま、南雲泉と申します。」
本当にその名前だった。女性の瞳が一瞬輝き、とても興奮した様子だった。
しかし、彼女は必死に抑制し、我慢強く尋ねた。「漢字で書くとどういう字なのかしら?」
「南は方角の南、泉は湧き水の泉です。」
一致した。すべてが一致した。
どうやら、本当にあの子のようだ。
まさに、探し求めていたものが思いがけないところで見つかるとはね。
女性は興奮していたが、必死に抑えていた。
南雲泉が去った後、女性はすぐに勇家夜雪の方を向いた。「あの子はいい子ね。しかも同じ病院の職員だし、頑張ってみたら?」
「母さん、何を言ってるんだ。僕たち全然知り合いでもないのに。」
女性は彼を横目で見て、不満そうに言った。「今知り合ったじゃない?彼女は南雲泉って言ってたわ。病院の新入職員よ。院長のあなたが職員を口説くなんて簡単でしょう?朝飯前よ。」
勇家夜雪も怒った。「もう話したくない。母さんは嫁が欲しすぎて頭がおかしくなってる。」
女性は理論的に反論した。「違うわ。私は今、南雲泉を私の嫁にしたいの。他の人は要らないわ。」
勇家夜雪は「……」
議論の末、勇家夜雪が先に立ち去り、女性一人がそこに残された。
彼女は南雲泉がいた方向を見て、写真を一枚撮り、それを送信した。
そして電話をかけた。「あの子を見つけたわ。照合してみて、この人かどうか確認して。それと、彼女の隣にいる男性は誰?それも一緒に調べて。」
「急いでよ。これは重要な案件だから、絶対に遅らせてはいけないわ。」
「かしこまりました、奥様。」
ドアの外で、結城暁はまだ立ち去っていなかった。
南雲泉と瀬戸奏太が中に入ってから、ずっと待っていた。
しばらく待っては腕時計を見る。
またしばらく待っては腕時計を見る。
二人は一体何をしているのか?
こんなに長い時間入ったままで出てこない。