「まだ私のことを悪者だと言うの?」
南雲泉はそれを聞くと、小さな頭を即座に振り子のように振った。「いいえ、もう言いません。あなたが一番かっこよくて、一番素敵です」
結城暁はようやく満足して、彼女を放した。
下を向くと、彼女は白くて柔らかな素足で、靴下も履かずに直接床を踏んでいた。
結城暁は即座に身を屈め、彼女をソファーに抱き上げて座らせた。
「なぜ靴下を履いていないの?床は冷たいから、風邪を引くよ」結城暁は言いながら、彼女の小さな足に触れた。
案の定、このように床に立っていただけで、彼女の足は冷え切っていた。
結城暁は彼女の足を温めながら尋ねた。「靴下はどこ?」
「タンスの中です。履く暇がなくて」
「ここで大人しく座っていて。取ってくるから」
「うん」南雲泉は頷き、唇の端に優しい笑みを浮かべた。
結城暁が靴下を取りに行っている間、彼女はソファーに座って白い素足をぶらぶらさせながら、とても気分よく幸せな気持ちでいた。
すぐに結城暁は靴下を持って戻ってきた。南雲泉は手を伸ばし、受け取ろうとした。
しかし彼は既に彼女の前にしゃがみ込み、直接靴下を履かせ始めた。
「自分で履きます!」南雲泉は少し恥ずかしそうだった。
「動かないで、僕がやる」
朝食を済ませると、結城暁は仕事に出かけた。
玄関で、彼は靴を履き替えながら言った。「じゃあ、行ってくる」
「はい!」
南雲泉は頷きながら、牛乳を飲みながらテレビを夢中で見ていた。
うーん!ある人は不機嫌になり、自分が少し無視されているように感じた。
「泉……」結城暁はもう一度呼びかけた。「仕事に行ってくる」
「はい」
結城暁:「……」
今や彼は確信した。完全に、徹底的に無視されていると。
どうしよう?
彼はとても不愉快に感じた。
眉をひそめ、彼は直接ソファーに向かった。
考える間もなく、南雲泉を引っ張って自分の腕の中に抱き寄せ、顔を下げて直接キスをした。
南雲泉がむぐむぐと助けを求め、息も出来なくなって、小さな顔が真っ赤になるまで、結城暁はようやく名残惜しそうに彼女を放した。
「仕事に行くんじゃなかったの?」
「仕事に行くけど、誰かさんがテレビに夢中で、僕のことを全然見向きもしてくれなかったから」
結城暁はそう言いながら、まるで非常に不満そうな様子だった。