第201章 脅迫、金を払わないなら身分を公表する

「そんなはずがない」

南雲泉は両手を握りしめ、怒りの目で柏木邦彦を睨みつけた。その目は怒りで火を噴きそうだった。「柏木邦彦、母を中傷するなんて許さない」

「中傷だと？」

柏木邦彦は冷笑した。「俺が品行の悪い女を中傷する必要があるのか。お前の名前をよく考えてみろ。お前は南雲泉、母親は南雲秋穂、お前は母親の姓を継いでいて、柏木の姓じゃない」

「もしお前が本当に俺の娘なら、南雲の姓を名乗らせるはずがないだろう？」

その言葉は、南雲泉の心の防壁を打ち砕く最後の一撃となった。

そうだ、彼女は柏木邦彦のことをよく知っていた。もし本当に彼の子供なら、きっと「柏木」の姓を名乗らせていたはずで、「南雲」ではなかったはずだ。

南雲泉は覚えていた。小さい頃、母親に聞いたことがあった。「ママ、どうしてクラスのみんなはパパと同じ姓なのに、私はママと同じ姓なの？」

母は当時、愛情を込めて彼女を抱きしめながら言った。「ママの姓は珍しいし、パパも寛容な人だから、形式にこだわらないの。だから泉にママの姓を継がせたの。泉は嫌なの？」

「ううん、泉は大好き」

その時は幼くて、純真だった。

だから母の説明を素直に信じていた。

高校に入り、大学に入ってからは、意図的に母親の姓を継ぐ子供もいることを知り、気にしなくなった。

実は、事態は彼女が考えていたほど単純ではなかった。

「ママ...」南雲泉は顔を上げ、胸が締め付けられるような思いだった。

ずっと父親の愛情を渇望し、ちゃんとした父親を望んでいたのに、神様は彼女に残酷な冗談を仕掛けたかのようだった。

もし柏木邦彦の娘でないなら、彼女は一体誰の娘なのだろうか？

「私の本当の父親は誰なの？」南雲泉は柏木邦彦を見上げた。

「知るわけないだろう」

「どうして知らないはずがありますか？二十年以上の付き合いがあるんですから、お願いです。私の父親が誰なのか教えてください」

柏木邦彦は苛立たしげに手を振った。「頼まれても無駄だ。本当に知らないんだ。お前の母親は俺と出会った時、一人身で、家族の情報も何もなかった。今となっては、名前さえも偽名だったんじゃないかと疑っている」

「じゃあ...これだけの年月、気にならなかったんですか？母は少しも情報を漏らさなかったんですか？」

南雲泉は焦りながら尋ねた。