第13章 この家の全てが安っぽくて、あなたには相応しくない
突然の暴風雨で、彼は戻らざるを得ず、彼女のリビングの小さなソファで寝ることになった。
外に彼がいるため、高橋真子は夜中になっても眠れなかった。
何時だったか分からないが、ドアが外から開いた。
「少し寒いな！」
藤原月は彼女のベッドの前まで来て、低く少しかすれた声で言った。
高橋真子は彼が横になろうとするのを見て、反射的に奥へ逃げた。
「こんなに硬いベッドでよく眠れるな？」
藤原月は横になるなり眉をひそめた。
しかし、こんな大雨では帰るのも無理だった。
「この家の全てが安っぽいんです。」
高橋真子は淡々と言った。
藤原月はそれを聞いて彼女の方に寄り添った：「何て言った？」
男性の冷たい息遣いが耳元に漂い、高橋真子は怖くなって布団を抱えて中に縮こまり、彼の方を向いて：「この家の全てが安っぽくて、あなたには相応しくないって言ったんです！」
「自分のことをそんな風に言う人がいるか？」
藤原月はついに彼女の枕に頭を乗せた。
高橋真子はすぐに起き上がり、布団を抱えてベッドの隅に縮こまり、困惑した様子で彼を見つめた。
彼女のベッドには重度の潔癖症患者が横たわっており、安心して眠れるはずがなかった。
藤原月は天井の古い電灯を見つめながら：「泥棒から身を守るように私から身を守る必要はない。私はお前にそういう気持ちはないんだ！」
「……」
高橋真子は心の中で思った、信じられるわけない？
感情なしでも拍手する男女の話をたくさん聞いてきた。そんな一員になりたくなかった。
高橋真子は布団を抱えたまま縮こまっていると、藤原月が目を上げて彼女を見つめ、一字一句はっきりと、「今お前が裸になって私の前に立っても、何も感じない。」
「……」
そこまで侮辱する必要はないでしょう？
高橋真子の心は熱くなり、彼への視線をゆっくりと逸らした。
自分が十分でないことは分かっていた。スタイルもなければ、家柄もない。でも、そこまでひどくはないはず？
少なくとも女性で、まだ若いのに！
今日彼女のニュースが放送されると、追いかける人も少なくなかった。
「寝るぞ！」
藤原月は身を翻して彼女に背を向け、布団の端を引っ張って自分にかけた。
高橋真子は反射的に布団を自分の方に引き戻した。
藤原月は怒りで眠れず、起き上がって彼女を問い詰めた：「どうしたいんだ？ここは寒くて硬いし、枕も一つしかない！」
「……」
彼の方が理不尽じゃない？
「一晩だけ我慢しろ！」
彼の機嫌は更に悪くなり、再び横になると彼女の布団を奪い取った。
今度は彼女は争う勇気がなかった。彼の潔癖症が発症すると大変なことになる。周りを消毒液で洗い流さなければならなくなるから。
高橋真子は彼が本当にここで寝るつもりだと分かり、彼と同じベッドで寝ることに耐えられず、すぐに立ち去ろうとした。
「動くな！さもないと眠れない！」
彼の大きな体が突然覆いかぶさり、腕が彼女の細い腰に重く乗せられ、警告した。
「藤原月、私たち離婚するんです！」
高橋真子は心臓が激しく鼓動し、イライラしながら彼に注意した。
藤原月は突然目が冷たくなり、冷たい声で尋ねた：「何て言った？」
「私たち離婚するって言ったんです。どうしてこんな堂々と私のベッドで私と寝るんですか？」
高橋真子は怒って彼に注意し続けた。
藤原月の彼女を抱く動作が固まり、冷たい目で彼女を見つめた。その目には果てしない憎しみが宿っているようだった。
ちょうどその時、彼の携帯が鳴り、すぐに彼女から離れて電話に出た：「もしもし？」
「月様、詩織様が事故に遭われました！」
「病院に行ったのか？すぐに行く！」
藤原月は言いながらすでにベッドから降りて靴を履いていた。
高橋真子は動かなかった。彼がドアまで行って初めて彼女のことを思い出し、振り返って彼女を見た。彼女はまだ動かなかった。
藤原月は彼女を一目見た後、急いで去っていった。
高橋真子は彼の急ぎ足の音を聞き、軽くため息をついた！
やはり、愛する人のことを心配するものなのね！
彼は詩織のことを心配している。
彼女は彼のことを心配している！
高橋真子は一晩中眠れず、その結果翌日の仕事の時、メイクに1時間もかかってしまった。
しかし、彼女がスタジオに入る前に、藤原家の本邸から電話がかかってきて、今日の報道は特に順調に進んだ。
そう！
おじいさまが帰ってきたのだ！
これで離婚できる！
これからは、もう彼の妻という肩書きを背負って、彼が他の女性に優しく接するのを見なくて済む！
——
夜、彼女がテレビ局を出ると、スポーツカーが階段の下に止まっているのが見えた。偶然にも、そのスポーツカーのナンバープレートを彼女は知っていた。
おばあさまが車を寄越すと電話で言っていたので、彼女はとても嬉しかった。戸籍謄本を手に入れれば彼との関係を断ち切れると思っていたのに、戸籍謄本を手に入れる前に彼に会ってしまった。
木村清が中から追いかけてきて、彼女に追いついた：「送っていこうか？」
「結構です。今日は藤原家の本邸に行かなければならないので！」
高橋真子は返事をした。
木村清は頷いた：「分かった！何かあったら電話してくれ！」
中から誰かが不機嫌そうに彼女のためにドアを開けた。「乗れ！」
高橋真子は木村清と並んで立ったまま車の中を覗き込んだ。木村清はこの車が藤原月のものだと初めて知った。昨日は別の車に乗っていたのに。思わず腹の中で呟いた、やはり金持ちの生活は楽しいな。
「じゃあ、先に行きます。また明日！」
「うん！」
二人は手を振り合い、高橋真子は藤原月の車に乗り込んだ。
彼女がまだ手を振っている間に、藤原月は車を遠くまで走らせた。
最初は気まずかったが、後になって彼女は落ち着いて隣の氷のように冷たい人に尋ねた：「詩織さんは大丈夫でしたか？」
「ああ！」
彼の機嫌は悪く、車はますます速く走った。
高橋真子はようやく彼を一目見た：「機嫌が悪いんですか？」
「自分の妻が他の男と目配せし合っているのを見て、どの男が機嫌よく居られるというんだ？」
彼は見てみたいものだと言わんばかりだった。
高橋真子はさらに驚いて彼を見つめた：「私たちは本当の夫婦じゃないし、それにあなたが愛しているのは私じゃないでしょう！」
「法律上認められた夫婦は本当の夫婦だ。愛しているかどうかに関係なく！」
彼はこの点について、とても執着していた。
高橋真子：「ご勝手に！」
藤原月はバックミラーを見たが彼女の顔が見えず、横目で彼女を見た。見なければよかったのに、見れば見るほど腹が立ち、車は猛スピードになっていた。
高橋真子は密かにシートベルトをしっかりと握った。このスピードは、彼女には耐えられない！
藤原月の運転技術が非常に優れていたため、すぐに藤原家の本邸に到着した。
車が中に入る時にスピードを落とした。その時、中では四人家族が相談していた。
おばあさまが言った：「この戸籍謄本を渡したら、二人は本当に離婚してしまうわ！」
「離婚させないとどうするの？月は詩織に名分を与えることを決意しているし、二人がウェディングドレスを注文しに行ったことも知っているでしょう。」
藤原月の父が言った。
「もういい、制御できないなら、放っておこう！戸籍謄本は私が持ち帰ったんだから、渡してやればいい！」
おじいさまが言った。
「そうしたら真子はもう私たちの嫁じゃなくなってしまうじゃない？」
おばあさまは不満そうだった。
「今後、彼女に相応しい相手を見つけて、孫娘になってもらおう。」
おじいさまは自分の妻を慰めた。
——
「若旦那様、奥様がお帰りになりました！」
家の家政婦は彼らが夫婦であることを知っていたので、彼らを見かけるとこのように挨拶した。