第25章 月よ、真子を責めないで

「月、真子を責めないで」

病院の高級病室で、詩織は急いで駆けつけた男性にそう泣きながら言った。

高橋真子は両手を背中に回し、目を伏せたまま、黙って嵐の到来を待っていた。

案の定、すぐに彼女は藤原月に引きずり出され、階段の通路に押し付けられた。

「一体何を彼女にしたんだ？刺激を与えてはいけないと言っただろう？」

藤原月は彼女の喉を掴み、まるで暗闇から現れた閻魔様のように、詰問し、同時に罪を定めるかのように言った。

高橋真子は冷たい壁に両手をつき、目の前で自分を絞め殺そうとする人を見つめた。この瞬間、もはや何の幻想も抱けなかった。

詩織が突然目の前で倒れた。重病を患っている人なのに。

先ほど大勢の医師が病室に駆け込んで救急処置を行った時、彼女にはそんな予感があった。もし詩織に何かあれば、自分も生きてはいられないだろうと。

そして今、その予感は的中した。

「私はただ彼女に家から出て行ってもらっただけです！」

高橋真子は不明瞭に説明した。

「ただ家から出て行かせただけ？それで彼女は命を落としかけたのか？」

藤原月は彼女の喉を掴む力を少し緩めたが、すぐにまた強く締め付けた。

高橋真子は必死に顔を上げ、澄んだ瞳で彼を見つめた。ただ見つめるだけだった。

確かに彼女にはただ家から出て行ってもらっただけだ。それが間違っているのだろうか？

離婚したくないと言ったのは彼女だったのか？

高橋真子はこの時、目の前で自分を絞め殺そうとするこの人こそが、全ての元凶だと感じた。

藤原月は彼女の視線に背筋が凍る思いをし、ようやく彼女を放した。「お前は彼女を刺激すべきではなかった」

高橋真子は自分の首を触りながら彼を見つめ、低い声で尋ねた。「私が彼女を刺激したのですか？」

「他に誰がいる？」

藤原月は振り向いて彼女を見た。

高橋真子は徐々に赤くなった首から手を離し、失望したように笑った。「あなたですよ。彼女はあなたと結婚したがっているのに、何を躊躇っているんですか？」

藤原月は彼女の首に残った自分の指の跡を見て、突然彼女と向き合えなくなった。「言っただろう。早く祖父母に諦めてもらえば、離婚に同意してくれる」

「だから私が伊藤社長と会うのは、ちょうどいいんじゃないですか？」

「……」