第24章 取り持ち

高橋真子は信じられない目で彼を見つめ、そして黙って目を伏せ、彼の後について外に出た。

先ほどの強引なキスの後、彼女はより従順になっていた。

助手席に押し込まれ、ドアが閉まる時に冷たい風が入り込み、思わず細い脚を撫でた。

藤原月が乗り込んだ時、車内の暖かい灯りが彼女が撫でていた場所を照らしており、彼は一目見ただけで喉が締め付けられ、すぐに外に出て冷たい風に身を置いた。

高橋真子は彼の行動を不思議そうに見つめていた。彼はすぐにコートを脱ぎ、座る時に彼女の膝の上に投げ入れた。「持っていてくれ」

高橋真子は膝の上の黒いスーツを見つめ、心臓が激しく鼓動した。

「膝の上に置いて、服を床に落として汚さないように」

藤原月は再び指示を出し、自ら身を乗り出してコートを彼女の細い脚の上に掛けた。

高橋真子は、彼が偶然自分の脚に触れた手が少し熱いと感じ、彼がまだ熱を出していることを思い出したが、彼を一目見ただけですぐに窓の外を見つめた。

もういい！

気にしない！

無視しよう！

藤原月は何度もルームミラーを見上げたが、彼女はただ弱々しく座席に寄りかかって窓の外を見つめ、目に生気がなかった。

彼の心は少し乱れ、思わず彼女を再び見つめた。

彼女は怒っているのか？

キスされたことで？

車が彼女の家の前に着いても、二人は一言も交わさなかった。

高橋真子は我に返り、振り向いて頭を下げて感謝した。「送っていただきありがとうございます。お気をつけて」

藤原月は手をあるスイッチに置き、彼女がドアを開けようとした時、ドアはびくともしなかった。

高橋真子は不思議そうに再び彼を見た。

藤原月は目を少し上げ、興味深そうに彼女と視線を合わせた。

高橋真子は心が乱れるのを感じた。彼の眼差しは何かの答えを待っているようだったが、彼らは何も話していなかった。

「まだ痛むか？」

藤原月は突然身を乗り出して彼女に近づき、親指で彼女の噛まれて傷ついた唇を優しく押さえた。

高橋真子は突然心臓が飛び出しそうになり、呆然と彼を見つめた。

藤原月は軽く微笑んだ。「おやすみ」

高橋真子は彼が一体どうしたのか理解できず、突然このように優しく「おやすみ」と言われ、頷いて、彼が手を離した後に返した。「おやすみなさい」

彼女は車から逃げるように降り、急いで建物の中に入った。