「大人しくさせるには、お前を抱くしかないのか?」
藤原月は彼女の細い脚を掴み、彼女と目線を合わせて問いただした。
高橋真子は弱々しく脅した。「藤原月、そんなことを続けるなら、小林詩織に電話するわよ!」
「かけてみろ。今俺が何をしているか伝えてみろ。ただし、かける前によく考えろ。彼女は俺を責めるか、それともお前を恨むか!」
藤原月は彼女の肌を掴む力を強め、高橋真子は痛みで目に涙を浮かべて彼を見つめた。
「……」
高橋真子は彼がこれすら恐れないことに驚いた。男というのは、他の女性が自分の女に電話をかけることを最も恐れるのではないのか?
「お前が俺を嫌うのは構わない。だが、おじいちゃんとおばあちゃんまで嫌うのか?それに父さんと母さんも。彼らはお前を実の子のように思っている。普通の仕事のためにお前がそんな状況に陥るのを知ったら、高橋真子、彼らがどれほど失望すると思う?」
藤原月は彼女がついに抵抗をやめたのを見て尋ねた。
「私は彼らのために自分を守ります。そうすれば、あなたはもう手を出さないでくれる?」
高橋真子は脚を折られる前に呟いた。
手を出す?
藤原月は彼女の真っ赤な頬を横目で見ながら、反論しようとした。
いつから彼は女に手を出すような男になったのか?
しかし……
彼は目を伏せると、彼女が風呂上がりの体に残すボディーソープの香りを嗅いだ。確かに彼は彼女に触れたかった。それどころか、もっと強い反応さえ示せた。
美しい女性を見た時の男の反応。
可愛い妻を見た夫の正常な反応!
というか、彼女を生きたまま飲み込みたいほどだった!
しかし抑制しなければならない。彼女が自分より若すぎるのだから。
あの時浴室で彼女を怖がらせてしまった。彼は自制しなければならないと言い聞かせ、低い声で尋ねた。「今は手を出さないと約束できる。お前は?表と裏で違うことをするのをやめると約束できるか?」
「どういう意味?表と裏で違うって」
高橋真子は困惑して尋ねた。
「俺の前では二度と酒を飲まないと言いながら、俺がいなくなると自分を泥酔させる」
藤原月は彼女に思い出させた。
高橋真子は心臓がときめき、うつむいて小さな声で言った。「昨夜は本当に断れなかったの」
「なぜ断れない?お前は藤原家の奥様だ。誰がお前を困らせられる?」