「離婚する方法を考えてくれない?法律を勉強してるから、相手と早く離婚する方法を知ってるでしょう?」
「えっ?」
「実は前にネットで調べたんだけど、一つだけ本当に使える方法があるの」
高橋真子はこめかみに手を当て、グラスを弄びながら言った。
大森千夏は時々対面の彼女を見ながら、この話題を終わらせるべきだと思いつつも、聞かずにはいられなかった。「どんな方法?」
「婚姻中の不倫よ!」
「……」
大森千夏は完全に驚愕した。
すぐ後ろから聞き覚えのある咳払いが聞こえ、彼女は思わず振り返ると、須藤陽太が気まずそうに口角を引きつらせているのが見えた。
高橋真子は白いシャツの布地を目の端に捉えると、黙って顔を背けた。
大森千夏は彼女に近寄って「あなたの旦那さんみたいだけど、どうする?」
高橋真子は心臓が30秒ほど激しく鼓動してから落ち着いた。「食事よ」
何を恐れることがある?
彼の前でも、この言葉を言う勇気はある。
須藤陽太は向かい側で無言で冷たい表情を浮かべている高慢な男を見て、思わず小声で尋ねた。「見つかったけど、挨拶に行く?」
藤原月は心の中で、俺が婚姻中の不倫をしているのに、何の挨拶だ?と思った。
彼女は本当に離婚する気なのか、藤原月は突然彼女を引きずり回してやろうという考えが浮かんだ。
彼女に、自分が浮気三昧なのに彼女には指一本触れないのを見せつけ、夫がいながら孤独に年を取らせてやる!
須藤陽太は彼が黙っているのを見て、それ以上聞くのを控えた。
ただ、食事が終わって高橋真子と大森千夏が帰ろうとした時、駐車場で知人に会った。
小林輝が彼女を呼んだ。「真子!ちょっと来て!」
大森千夏は既に車のドアを開けて乗り込もうとしていたが、この声を聞いて、向かい側の人を見た。
高橋真子が近寄らなかったので、小林輝が歩み寄り、大森千夏に「申し訳ありませんが、お嬢さん、先に車で待っていてください」と言った。
大森千夏は高橋真子を見てから、しぶしぶ車に乗り込んだ。
高橋真子は車の横に立ち、両手をポケットに入れ、小林輝を見て「もう話は済んでいるはずですよね?」と尋ねた。
「今夜は君を探しに来たわけじゃない。友人と食事の約束があってここに来ただけで、たまたま君を見かけたから挨拶くらいはしないとね?」
小林輝は穏やかに彼女に言った。