第113章 高橋真子、もう少し前へ

「月、月？」

須藤陽太は気絶した男の頬を軽く叩いて、隣に立っている顔が真っ青になった女の子を見上げて言った。「大変だよ真子ちゃん、旦那さんを殴り殺しちゃったね」

高橋真子は何をすればいいのか分からず、その言葉を聞いてさらに慌てた。

「気絶しただけだよ。明日目が覚めれば大丈夫」

佐藤正臣は須藤陽太が彼女を怖がらせているのを見て、急いで言った。

「本当？」

高橋真子は心の中で思った。離婚したいだけで、殺人までするつもりはなかった。

「本当だよ！彼は今夜たくさんお酒を飲んでぼんやりしていたところに、そんな硬いもので頭を殴られたんだから」

この時、藤原月の額はすでに傷の手当てを終え、大きなガーゼが貼られていた。

高橋真子はベッドで動かない彼の様子を見て、心配そうに言った。「大丈夫なら良かった」

「じゃあ今夜はこれで。彼のことを頼むよ。私たちは帰るから」

佐藤正臣が言った。

高橋真子は木のように頷いた。彼を気絶させてしまったのだから、看病する責任があると思った。

しかし佐藤正臣と須藤陽太が帰った後、寝室に戻ると、ベッドに横たわる男を見て突然思った。なぜ真夜中にここに来たのだろう？

それにこんな状態なら、病院に連れて行くべきではないのか？

高橋真子は彼をもう一度よく見て、目が覚めないことを確認してから身を屈めて近づき、小声で呼んだ。「藤原月？」

藤原月は動かなかったが、外で稲妻が光り、彼女は思わず振り返って窓の外を見た。

なぜまたこんな天気なのか？

なぜ彼がまたここにいるのか。

高橋真子はベッドの端に座り、突然力なく溜息をついた。

その溜息には、卑屈さと無力感が滲んでいた。

——

翌朝、雨は上がった。

高橋真子はソファで一晩過ごし、夜が明けるとそっと寝室に入った。

彼はまだそこに横たわっていて、動いた様子はなかった。

高橋真子は、もし目が覚めないなら医者を呼ぶべきだと思った。

昨夜は大変な油断をしていたと今になって思い、昨夜のうちに呼ぶべきだったと。

身を屈めて彼の額に触れ、思わず溜息をついた。「よかった、熱はない」

それでも医者に電話しようと立ち上がろうとした。

彼の額から手を離そうとした時、突然掴まれた。

静かな空間に、突然緊張感が漂い始めた。