高橋真子は心臓が激しく鼓動し、思わず彼の逞しい腕を握りしめた。
「ダメ!そんな記者会見は開けない。」
彼女は心が揺らいだが、理性が勝った。
藤原月は彼女の熱い肌に顔を埋め、低い声で言った:「二度とこんなことを起こさせない。」
もう二度と彼女一人にそんな危険な目に遭わせない。
前回のペンキ事件は不幸中の幸いだった。今回はスターライトでのことだが、次はどうなる?
藤原月は彼女の細い腰を強く自分の体に引き寄せ、彼女を自分の体に溶け込ませたいという感覚がますます強くなっていった。
権力?
金?
背景?
それらは飾りものになってはいけない。
たとえ相手が小林輝でもだめだ。
高橋真子はその後、彼に担がれて浴室に連れて行かれ、シャワーを浴び、着替えをし、そしてまたベッドに運ばれた。
ふわふわの大きなベッドの上で、どう転がっても雲の上にいるようだった。
しかし彼女が動く暇もなく、すぐに藤原月に抱きしめられた:「おとなしく寝なさい。今夜は我慢して触らないから。」
一晩中弄ばれた彼女には彼を挑発する力も残っておらず、うとうとと、数分もしないうちに眠りについた。
夜中の12時になり、藤原月はベッドサイドの壁灯をつけ、そっと彼女の服をめくり、薬を塗った。
腰だけでなく、彼女のふくらはぎにも大きな青あざができていた。
最後に顔と手にも薬を塗り、バスローブを着て外に出た。
最上階のオフィスで、彼は携帯を取り出し番号を押した:「最近、小林家と取引してるんだって?」
「契約するな!」
「あいつにはその資格はない!」
藤原月は電話を切ったが、すぐに別の相手に電話をかけた。
高橋真子は彼らの内密結婚の発表を許さなかったが、藤原月は危機が迫っていることを薄々感じていた。
彼女がどう思おうと、どれほど彼を憎もうと、とにかく、もうこれ以上隠し通すことはできない。
深夜3時過ぎ、彼はようやく外からホテルに戻った。
彼女はまだ眠っていて、藤原月は布団をめくって横たわり、彼女を抱きしめて眠りについた。
――
朝7時過ぎ、高橋真子は電話の音で朦朧と目を覚ました。
「もしもし?」
寝起きの声はかすれて乾いていて、枕に顔を向けると、まだ痛みを感じた。
「ねぇ、あなた離婚するんでしょう?」
「ええ、どうしたの?」
「あなたと藤原月の結婚のことが……」