「同意するの?」
藤原月は突然手を上げて、優しく彼女の後ろ髪を撫でた。
周りにはスタッフが数人いて、皆は平静を保とうと努めていた。
でも、子作りに協力するってどういう意味なのか、大人なら誰でも分かるはず。
高橋真子は恥ずかしさを感じながらも礼儀正しく微笑み、歯を食いしばって彼に注意した。「先にお支払いをお願いできますか?」
藤原月は彼女が支払いを求めるのを聞いて、横を見渡すと、ダイヤモンドのネックレスが目に入った。彼は長い指でさっと指し示して、「あのネックレスを我が家の奥様に試着させてください」
「実は私には必要ないんです」
高橋真子は遠回しに断った。
藤原月は彼女を一瞥し、極めて冷淡に言った。「支払いを求めるなら黙っていろ」
スタッフたちは聞くことしかできず、不適切な表情を見せる勇気はなかった。
ただ、この夫婦の会話は、彼らには理解しがたいものだった。
「もし損傷したら、私に弁償させないでくださいね!」
高橋真子は言っても無駄だと分かっていたが、自分の財布に関わることなので、先に話し合っておく必要があった。
藤原月は彼女を無視し、ただイライラした様子で、反対側に置かれている数点を見つけると、その極めて魅惑的な指でまた指し示した。「あれと、あれと、それも、全部彼女に試着させてください」
「……」
高橋真子は藤原月がそれほど豪快だとは思わなかったので、驚いて後には大きな息も出来ず、ただおとなしくそこに立ってスタッフの手伝いを受け、そして謙虚とは言えないほどの称賛を受けた。
支払いの時になると、藤原月はさらにカードを直接彼女に渡した。
高橋真子は請求書を見て、そっとソファに座って携帯を見ている男性の方を振り向き、心の中で諦めのため息をついた。
彼女の母は常に倹約を教えていた。
しかし、義母は明らかに夫にそれを教えていなかった。
スタッフは彼女に言い忘れずに:「あのダイヤモンドのネックレスは奥様の雰囲気にぴったりで、結婚式当日のアクセサリーとしては最適ですね」
高橋真子は軽く頷いて感謝の意を示した。
しかしマネージャーがまた前に出てきて、おそらく彼女が話しやすそうだと思ったのか、遠回しに尋ねた:「お二人の結婚式用の指輪はどちらでご注文なさるんでしょうか?」