Chương 54: Ký ức đẫm máu

"Quá trình tải dữ liệu hoàn tất trong 120 giây." – NOX thông báo, ánh sáng từ khối cầu nhấp nháy dữ dội như đang gồng mình chống chọi với một áp lực vô hình.

Zara cắm chặt thiết bị thu vào lõi năng lượng. Toàn bộ phòng điều khiển rung chuyển, tiếng còi cảnh báo vang lên từ xa vang vọng xuống từng bức tường đá nứt nẻ. Echo đang bẻ khóa hệ thống thoát hiểm khẩn cấp trong khi các thành viên còn lại lập tuyến phòng thủ.

"Có bao nhiêu đơn vị đang tiếp cận?" – Zara hỏi.

"Ít nhất 4 tiểu đội Aeon vũ trang hạng nặng. Có cả Cơ Giáp Hủy Diệt Alpha." – Echo đáp, giọng như sắt lạnh.

Một phần ký ức bắt đầu phát lộ lên màn hình trung tâm.

[Trích xuất ký ức: Thí nghiệm Zero-Tâm Thức | Mã hóa: Tuyệt Mật]

Hình ảnh mờ dần rồi hiện lên cảnh một đứa trẻ đang bị cấy ghép thiết bị vào não. Tiếng la hét bị bóp nghẹt. Giọng một nhà khoa học vang lên:

"Mục tiêu: kiểm soát hoàn toàn tư duy, biến ý chí tự do thành tài sản sở hữu của Aeon. Nếu thất bại, tiêu hủy."

Zara nắm chặt tay. Cô nhận ra đứa trẻ đó – là chính mình.

"Chúng đã biến em thành vũ khí." – Echo nói nhỏ, mắt vẫn không rời các tín hiệu radar.

Zara thì thầm, như nói với chính mình: "Không, chúng đã tạo ra một cơn thịnh nộ."

BOOOOM!

Một vụ nổ lớn rung chuyển hành lang phía Tây. Đám khói đen cuồn cuộn tràn vào. Từ xa, những bóng người mặc giáp đen xám dần hiện ra – không nói một lời, họ bắt đầu xả súng không thương tiếc.

"Chúng ta cần thêm thời gian!" – Echo hét lên.

Zara rút hai khẩu súng năng lượng từ đùi, ánh mắt rực lửa. "Thì lấy cho tôi thời gian đó."

Cô lao ra như một tia chớp, đạn plasma xé tan không khí, ánh sáng chớp loé giữa bóng tối. Một loạt lính Aeon đổ gục, nhưng làn sóng tiếp theo đã đến. Trong cơn hỗn loạn, ký ức vẫn tiếp tục tải về – từng mảnh ghép lộ ra các kế hoạch thao túng truyền thông, đầu độc tầng sinh quyển, các vụ thủ tiêu lặng lẽ những kẻ "không phù hợp".

"Còn 30 giây!" – NOX thông báo.

Một quả đạn nổ làm đổ sập một phần trần nhà. Zara bị hất văng, máu ứa ra từ trán. Echo lao tới kéo cô dậy, nhưng họ đã bị bao vây ba phía.

"Cửa khẩn cấp mở được rồi!" – Echo hét.

"Chạy đi!" – Zara ra lệnh, tay vẫn siết chặt thiết bị thu dữ liệu.

Echo kéo cô chạy về phía cánh cửa vừa mở. NOX phát ra luồng sáng cuối cùng rồi tắt lịm. Ký ức đã xong – nhưng hậu quả chưa bắt đầu.

Ngay khi họ bước vào đường thoát hiểm, một quả đạn pháo bắn trúng phòng điều khiển, khiến toàn bộ tầng ngầm sụp đổ phía sau lưng.

Zara quay đầu lại, mắt ánh lên nỗi căm phẫn và quyết tâm cháy bỏng.

"Họ sẽ phải trả giá. Từng kẻ."