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Neste mundo, apenas 1% da população nasce com poderes mágicos. Aqueles que despertam tais habilidades são chamados de feiticeiros, indivíduos capazes de viajar para outras dimensões e enfrentar monstros em busca de itens valiosos que ajudam a humanidade. Em troca, recebem grandes recompensas — principalmente dinheiro — de acordo com o nível da missão, da dimensão e do seu próprio poder. Porém, mesmo entre os poucos que despertam, evoluir os próprios poderes é quase impossível, e muitos passam a vida inteira estagnados no mesmo nível.

Naquele dia ensolarado, Sérgio de Souza Cruz voltava da escola após seu último dia no ensino médio. Caminhava tranquilamente pelas ruas do bairro, refletindo sobre o futuro incerto, quando algo estranho aconteceu. Uma sensação quente e poderosa surgiu em seu peito. De repente, uma interface azul-clara, semelhante a um sistema de status de RPG, surgiu diante de seus olhos.

[Status]

> Nome: Sérgio de Souza Cruz

Nível: 1

Idade: 18

Classe: Nenhuma

Estatísticas:

Força: 10

Velocidade: 10

Resistência: 10

Mana: 10

Habilidades: 10

Magia: 10

Habilidade:

Aposta Amaldiçoada

Sérgio arregalou os olhos. O coração acelerou.

— Eu… não acredito… eu me tornei um feiticeiro!

Um sorriso enorme surgiu em seu rosto. Ele correu pelas ruas sem parar, mal conseguindo conter a felicidade. Finalmente tinha realizado seu sonho. Finalmente tinha poder.

Ao chegar em casa, a respiração ainda ofegante, encontrou sua mãe lavando a louça na cozinha. Ela olhou para ele com um sorriso gentil e perguntou:

— O que aconteceu pra você estar tão animado assim, meu filho?

Sérgio tentou conter a empolgação, mas não conseguiu:

— Mãe! Eu tenho uma boa notícia pra te contar!

A mãe de Sérgio sorriu, com a calma de quem já sabia a resposta.

— Você se tornou um feiticeiro, né?

Ele ficou de boca aberta.

— Como você sabia?!

— Uma mãe sabe tudo sobre o filho… e eu sei tudo sobre você — disse ela, enxugando as mãos.

— Ah, mãe! Você acabou com a surpresa…

Sérgio subiu correndo para o seu quarto, ainda empolgado com o despertar do seu poder. Assim que se jogou na cama, a interface mágica surgiu novamente diante de seus olhos.

Ele tocou no campo "Habilidade: Aposta Amaldiçoada", curioso para entender como funcionava.

[Descrição da Habilidade: Aposta Amaldiçoada]

> O usuário pode realizar um lançamento de aposta mágica.

Se ganhar a aposta, receberá um poder temporário extremamente poderoso, adaptado à situação de combate.

No entanto, a chance de sucesso é inferior a 0.000001%.

Habilidade classificada como Alta Raridade / Baixa Efetividade.

Avaliação comum: "Inútil. Um desperdício de potencial."

Os olhos de Sérgio se arregalaram, sua empolgação murchando como uma vela ao vento.

— O quê…? Uma chance menor que 0.000001%...? Isso… isso é impossível… — murmurou ele, sentando-se na cama, com as mãos no rosto.

Toda aquela alegria foi substituída por frustração. A habilidade parecia incrível… mas a chance de funcionar era tão pequena que parecia mais uma piada de mau gosto.

De repente, sua mãe apareceu na porta, notando o silêncio repentino.

— Filho… tá tudo bem?

Sérgio olhou pra ela, os olhos marejados.

— Mãe… minha habilidade é inútil. A chance dela funcionar é quase zero. Eu pensei que finalmente tinha realizado meu sonho, mas…

Ela se aproximou devagar e o envolveu num abraço apertado e caloroso.

— Sérgio, meu amor… talvez ela só pareça inútil agora. Às vezes, as coisas mais poderosas precisam de tempo pra mostrar seu valor. Não desiste, tá? Dá uma chance pra essa habilidade. Talvez ela esteja esperando o momento certo pra brilhar.

As palavras da mãe tocaram fundo em seu coração. Ele enxugou os olhos e assentiu, determinado.

— Você tem razão, mãe. Eu vou dar uma chance pra isso. E vou começar agora mesmo.

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Na manhã seguinte, Sérgio foi até a Associação de Aventureiros, um prédio moderno com símbolos mágicos na fachada e uma movimentação constante de feiticeiros entrando e saindo.

Ao se aproximar do balcão de registro, foi atendido por uma jovem simpática de cabelo azul amarrado em um coque.

— Bom dia! Está aqui para fazer seu registro como feiticeiro?

— Sim! — respondeu ele, com um sorriso confiante.

Ela lhe entregou alguns formulários e o conduziu até uma sala para os testes de avaliação de mana e aptidão. Após os exames, uma tela mostrou os resultados.

> Classificação Inicial: Rank E

— Parabéns, senhor Sérgio! — disse a atendente, entregando a ele uma pequena carteira mágica com sua licença oficial. — Agora você já é oficialmente um feiticeiro. Se quiser, já pode participar de sua primeira Raid. Basta ir até a sala ao lado, onde os grupos estão sendo organizados conforme a disponibilidade de missões.

— Sério? Já posso começar hoje?

— Claro! Boa sorte na sua primeira missão, ok?

— Obrigado!

Sérgio apertou firme sua licença nas mãos e seguiu para a sala indicada, com o coração batendo forte.

Era hora de testar sua habilidade — mesmo que o mundo dissesse que era inútil.

Sérgio já estava esperando há uma hora na sala de espera da Associação de Aventureiros quando uma voz ecoou pelos alto-falantes mágicos:

— Feiticeiro Sérgio de Souza Cruz, sua presença foi requisitada para uma Raid de Rank E. Por favor, dirija-se à sala de transferência.

Com o coração acelerado, Sérgio se levantou e seguiu até o local indicado. Lá, um grupo de quatro aventureiros o aguardava. Eram todos jovens, equipados com armas simples e roupas resistentes. A atendente da associação os guiou até um círculo mágico no chão.

— A Raid será em uma dimensão florestal de nível E. O portal será aberto agora. Boa sorte a todos — disse a funcionária.

Com um clarão azulado e um som que lembrava vidro quebrando, o portal surgiu diante deles. Um dos aventureiros deu um passo à frente e falou:

— Vamos entrar. Fiquem juntos até decidirmos como vamos nos dividir lá dentro.

Sérgio assentiu e, junto dos outros, atravessou o portal.

Do outro lado, estavam em uma floresta negra, com árvores de galhos retorcidos e um céu coberto por nuvens escuras. O ambiente era silencioso, apenas o som dos próprios passos ecoava entre as árvores.

— Certo — disse o líder do grupo. — Vamos nos dividir em duplas para cobrir mais terreno e finalizar a Raid mais rápido. Evitem confrontos sozinhos e foquem nos cristais de mana.

Sérgio então se adiantou.

— Se puderem me deixar responsável por minerar os cristais, acho que posso ajudar mais assim.

— Tudo bem, Sérgio. Só tome cuidado, beleza? — disse um dos feiticeiros. — Essas florestas podem parecer calmas, mas monstros surgem do nada.

— Valeu. Vou tomar cuidado.

Sérgio se afastou, seguindo o mapa mágico em sua interface até um ponto onde havia registro de cristais de mana. Encontrou uma pequena clareira com formações cristalinas brilhando levemente. Ele tirou uma picareta de sua bolsa dimensional e começou a minerar com cuidado.

O tempo passou devagar. Após uma hora coletando cristais, ele se sentou em uma pedra, bebendo água de sua garrafa mágica.

— Ok… talvez seja hora de entender melhor minha habilidade — murmurou.

Ele abriu a interface do sistema e clicou em "Habilidade: Aposta Amaldiçoada".

[Habilidade Secundária Desbloqueada: Bingo de Mega Fortalecimento]

> Ao lançar uma aposta com essa habilidade, caso o usuário ganhe, todas as suas estatísticas serão multiplicadas por 10 vezes por um período de 7 minutos.

Custo de Mana: Nenhum

Chances de sucesso: 0.000001%

Sérgio leu aquilo com uma mistura de fascínio e frustração.

— Dez vezes mais forte por sete minutos… e sem gastar mana? Seria incrível… se eu tivesse alguma chance real de ganhar.

Ainda assim, ele sorriu de canto.

— Bem, não custa tentar, né?

Com um leve toque na interface, ele selecionou "Ativar Bingo de Mega Fortalecimento". A tela piscou por um instante.

[Aposta iniciada… Calculando resultado…]

[Sucesso.]

Sérgio ficou paralisado.

— O quê…? S-Sucesso?!

De repente, uma onda de energia percorreu todo o seu corpo. Ele sentiu seus músculos ficarem mais leves, sua visão mais nítida, sua respiração mais intensa. Um brilho dourado o envolveu por alguns segundos.

— Isso é… real?!

Sua força, velocidade, resistência, tudo havia aumentado dez vezes. Pela primeira vez, Sérgio percebeu o verdadeiro potencial de sua habilidade — e mesmo com chances praticamente nulas, ele havia vencido.

E esse era apenas o começo.

Enquanto descansava após ativar sua habilidade, Sérgio ouviu um rugido ecoando por toda a floresta negra. O som era profundo, animalesco, ameaçador. Ele se virou rapidamente… e seus olhos se arregalaram.

Quatro figuras surgiram entre as sombras: três lobos vermelhos, com olhos brilhantes e presas expostas, e um enorme lobisomem vermelho, duas vezes maior que os outros, com músculos grotescos e garras reluzentes.

Sérgio deu um passo para trás, seu instinto gritava para fugir. Mas então ele lembrou: "Minhas estatísticas estão multiplicadas por 10… eu estou mais forte do que nunca." E, acima de tudo, ele lembrou das palavras da sua mãe:

"Sérgio, meu amor… talvez ela só pareça inútil agora. Às vezes, as coisas mais poderosas precisam de tempo pra mostrar seu valor. Não desiste, tá? Dá uma chance pra essa habilidade. Talvez ela esteja esperando o momento certo pra brilhar."

— Vamos ver se valeu a pena acreditar nisso.

Com um grito de determinação, Sérgio avançou.

O primeiro lobo vermelho saltou em sua direção com as presas à mostra. Sérgio concentrou sua força e desferiu um soco direto, acertando a cabeça da criatura e a lançando contra uma árvore com o crânio esmagado.

O segundo lobo tentou morder sua perna, mas Sérgio girou o corpo e acertou uma cotovelada brutal nas costas do animal, quebrando sua coluna com um estalo seco.

O terceiro atacou pelas sombras com suas garras. Sérgio abaixou-se no momento certo e desferiu um soco com força descomunal, esmagando o crânio do lobo contra o solo. O impacto foi tão forte que rachaduras se espalharam pela terra.

— Três a menos… falta o chefão.

O lobisomem vermelho rugiu em fúria e saltou para trás, lançando uma pedra gigante em direção a Sérgio. Com movimentos ágeis, ele desviou facilmente, correndo em direção ao monstro.

Chegando perto, Sérgio desferiu uma sequência de socos consecutivos na barriga do lobisomem, cada golpe afundando o abdômen da criatura como se fosse massa de pão. O monstro tentou reagir, mas Sérgio não deu chance.

Com um último grito, ele concentrou toda a força acumulada em um soco vertical na cabeça do lobisomem.

O impacto foi tão brutal que a cabeça da criatura se arrancou do corpo, voando vários metros antes de cair no chão. O corpo do lobisomem desabou logo depois, morto.

Silêncio.

A floresta, antes tomada por sons de batalha, agora estava quieta.

Então, uma notificação do sistema apareceu na frente de Sérgio:

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[Parabéns! Você subiu de nível!]

[Você agora é Nível 10!]

[Todas as suas estatísticas foram atualizadas.]

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Nome: Sérgio de Souza Cruz

Nível: 10

Idade: 18 anos

Classe: Nenhuma

Estatísticas:

Força: 100

Velocidade: 100

Resistência: 100

Mana: 100

Habilidades: 100

Magia: 100

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Sérgio caiu de joelhos, ofegante, mas com um sorriso largo no rosto.

— Mãe… acho que valeu a pena apostar.