第2章

「お姉ちゃん、どうしてタピオカミルクティーを飲まないの？とても美味しいのよ。特別にお姉ちゃんのために買ってきたのに」白川芙美が私を急かした。

その切迫した眼差しは、まるで私の死を待ち望んでいるかのようだった。

私はもちろんこのタピオカミルクティーを飲むつもりはなかった。このタピオカミルクティーのせいで、私は意識を失い、白川芙美に手術室へ押し込まれたのだから。

「携帯を休憩室に置き忘れてきたみたい」

それは私が意図的に置いていったものだ。

案の定、白川芙美が言った。「お姉ちゃんはタピオカミルクティーを飲んでいればいいわ。私が取ってきてあげる」

彼女が背を向けて離れた瞬間、私は私たち二人のタピオカミルクティーを取り替えた。

白川芙美が戻ってきた時、私がタピオカミルクティーを飲んでいるのを見て、口元に隠しきれない笑みを浮かべた。

「お姉ちゃん、タピオカミルクティー美味しい？」白川芙美がわざと聞いてきた。

「とても美味しいわ。あなたも飲みなさい。私だけ飲むのを見ているだけじゃだめよ」

私は返した。

「それは良かった」白川芙美も数口タピオカミルクティーを飲みながら、笑いながら言った。「もうすぐ私は大美女になるわ。きっとお姉ちゃんよりもっと綺麗になるわ」

「あなたはずっと私より綺麗よ。私の心の中であなたが一番綺麗」

以前はこの言葉は本心だったが、今は当然のことながら取り繕っているだけだ。

「本当？お姉ちゃんって本当に優しいわ。でも残念ながら、お姉ちゃんみたいな美人には、私たち平凡な顔の人間の悩みなんてわからないわよ」

悩み？

だから彼女は悩んでいるからって、私の人生を台無しにしようとするの？

目の前で毒を盛っておきながら、よく笑えるものね。彼女の心は一体何でできているの！

私は彼女の姉なのに！

養子だとはいえ、うちの家族は皆実の子のように育ててきたのに。

両親までが幼い頃から私よりも実の娘の私より彼女を可愛がっていた。

私たちが甘やかしすぎたのかもしれない。

彼女はますます我儘で横暴になり、今では手に負えないほどになってしまった！

毎日、大勢の男性が彼女の虜になることを夢見て、私の彼氏まで誘惑しようとした。

ただ、私の彼氏に断られたことで、彼女はさらに取り乱してしまった。

どうしても整形して、美しくなって、お金持ちの家に嫁いで、男たちを手玉に取りたいと思い込んでいる。

私は説得しようとしたけど、無駄だった。

彼女は私が綺麗だから、彼女が綺麗になることを許さないと思い込み、私が彼女の出る幕を奪うことを恐れていると言い出した。

今日になってようやく完全に理解した。彼女は性格が悪いだけでなく、モラルも欠如していて、そもそも私を姉妹とも思っていなかったのだ。

幼い頃から、彼女は自分に都合の良い時だけ私を姉と呼び、姉と呼ばれると私は心が柔らかくなってしまう。

今回の整形外科への付き添いもそうだ。

休憩室に戻り、私たちは手術を待った。

はっきりと覚えている。前世では、彼女はこうして私を昏睡させ、彼女のベッドに寝かせ、病院のスタッフを買収して私を手術室に押し込んだのだ。

今回は、私は彼女の手口をそのまま使って仕返しすることにした。

私は騙されたふりをして、目を閉じしばらく寄りかかっていると、案の定、彼女も安心したようだった。

しばらくすると、彼女は欠伸をして、自然とベッドに横たわり、私以上に深く眠り込んでしまった。

私には白川芙美が完全に意識を失っているのがわかった。試しに何度か呼びかけてみたが、やはり反応はなかった。

どうやら私に盛ろうとした薬の量は相当なものだったようだ。

10分後、整形外科のスタッフが部屋に入ってきた。

私は彼らに妹は準備ができていること、眠っているから起こさないでほしいこと、緊張させたくないことを伝えた。

医療スタッフは笑いながら言った。「どうせ麻酔をかけるんだから、このまま寝かせておきましょう」

この胡散臭い整形外科は、やはり正規の医療機関ではなく、患者の命も気にかけていない。まるで仕事をこなすだけのように、何の検査もせずに妹の白川芙美を手術室に運び込んでいった。