Der Ort, an dem alles zusammenbrach

Als die Welt sich langsam offenbarte, schmerzte mein Kopf weiterhin.

Irgendwie konnten meine Augen nur das Licht erfassen.

Ja, Licht.

Alles in meinem Blickfeld schien einfach zu hell, als wolle es mich blenden.

Ich konnte nichts von dem verstehen, was geschah. Ich fühlte mich wie ein Baumstamm, schwer und unbeweglich, unfähig, meinen Körper zu kontrollieren. Meine Ohren klingelten, und ich spürte, wie sich die Schwerkraft verschob, ein Gefühl von Übelkeit wirbelte durch mich hindurch und machte es schwer, es in mir zu behalten.

Ich hörte Stimmen, entfernt und gedämpft, als ob sie versuchten, in meine Ohren zu dringen, aber nicht ganz durchkamen. "...W...Miss.....El....a.....w..s.......mit ihm?..."

"...Ka....nn....du......"

Die Worte waren Fragmente, zusammenhanglos und unverständlich. Ich versuchte, mich zu konzentrieren, zu verstehen, aber mein Verstand war vernebelt und weigerte sich zu kooperieren.

Dann, in genau diesem Moment, spürte ich an meinen Fingerspitzen eine leicht weiche Berührung. Sie bewegte sich, eine sanfte, beruhigende Präsenz im Chaos meiner Sinne.

'Was ist das?'

Nach dieser Berührung begann langsam meine Sicht zurückzukehren, obwohl ich immer noch nichts verstehen konnte.

Formen und Farben begannen sich zu bilden, und allmählich nahm die Welt um mich herum einen Anschein von Realität an. Mit der Rückkehr meiner Sicht konnte ich endlich die Person unter mir sehen.

Gelbes Haar war über den ganzen Boden verstreut, und die Augen waren tiefblau wie der Ozean. Doch diese Augen waren weit aufgerissen, erfüllt von Entsetzen.

Ich kämpfte darum, die Szene zu begreifen. Das Mädchen unter mir sah verängstigt aus, und mir wurde klar, dass ich auf ihr lag und sie zu Boden drückte. Mein Körper fühlte sich schwer und träge an, aber ich schaffte es, mich leicht genug anzuheben, um die Angst zu sehen, die sich in ihr Gesicht eingegraben hatte.

"Was...?"

Ich versuchte zu sprechen, aber meine Stimme war ein raues Flüstern. Ich konnte spüren, wie die Übelkeit sich verstärkte, die Desorientierung vernebelte noch immer meinen Verstand.

In diesem Moment bewegte sich das Mädchen, ihr Mund öffnete sich.

"Geh runter von mir!" schrie sie, ihre Stimme zitterte vor Angst. Sie drückte schwach gegen mich, als ob sie versuchte, sich zu befreien. Aber es war nicht so, als würde ich ihr irgendetwas antun.

Ihre Augen waren voller Tränen, doch ich wusste nicht, was geschah. Mit dem Schrei, den ich gerade gehört hatte, war mein Kopf ein noch größeres Durcheinander mit ständigem Klingeln.

–KLINGELN!

Ich nahm all meine Kraft zusammen und rollte zur Seite, brach neben ihr zusammen. Meine Sicht verschwamm, aber ich konnte sie jetzt deutlicher sehen. Sie hatte gelbes Haar und tiefblaue Augen, Merkmale, die seltsam vertraut und doch fehl am Platz wirkten.

Doch ihre nackte Haut lag direkt vor mir.

'Nackt?'

Als ob mein Grübeln sie ausgelöst hätte, nahmen meine Sinne in diesem Moment ein Gefühl wahr. Das Gefühl von Kälte.

–ZITTERN!

Ja, ich zitterte, als wäre ich eiskalt.

'Ist es kalt?'

Mein Körper fror, als ob der kalte Windhauch an ihm vorbeigezogen wäre. So etwas ergab keinen Sinn. Schließlich gab es keinen Grund für mich, in der Kälte zu sein.

In diesem Moment wurde mir klar, dass etwas nicht stimmte.

Dieses Gefühl der Kälte, sowie dieses Gefühl des Frierens. Und das Gefühl, alles in der Luft mit meiner bloßen Haut zu erfassen.....

Das implizierte eine Sache. Die Tatsache, dass in diesem Moment keine Kleidung an meinem Körper war.

Daraufhin nahm ich ein weiteres Gefühl wahr.

Ein Gefühl von etwas, das auf etwas Weichem lag, anstatt auf etwas Hartem. Es war ziemlich bequem, sogar besser als die Betten, auf denen ich je gelegen hatte.

'Betten?'

Diesem Gedanken folgte eine weitere Erkenntnis.

Ich lag nicht auf dem Boden.

Ich lag auf einem Bett.

"DU! WAS PASSIERT HIER!"

In diesem Moment weckte mich eine laute Stimme aus meinen Gedanken. Von der Lautstärke der Stimme zuckte mein Körper zusammen, ohne dass ich einen Sinn darin erkennen konnte.

Das Mädchen neben mir zuckte ebenfalls zusammen, ihr Körper zitterte. Ich drehte meinen Kopf zur Quelle der Stimme und sah zwei Personen in der Türöffnung stehen. Einen jungen Mann und eine Frau.

Der Mann hatte eine königliche Haltung, sein Gesichtsausdruck eine Mischung aus Wut und Schock. Die Frau neben ihm hatte einen kalten, berechnenden Blick in ihren Augen, ein Lächeln spielte auf ihren Lippen. Doch dieser Ausdruck verwandelte sich sofort in etwas wie Verwirrung und Schmerz, mit weit aufgerissenen Augen.

Aber dieses Gesicht, es war so vertraut.

Ein vertrautes Gesicht, das ich das Gefühl hatte, schon viele Male zuvor gesehen zu haben.

"Wer...?" brachte ich hervor, meine Verwirrung wuchs mit jeder Sekunde.

Die Augen des Mannes loderten vor Wut, als er auf mich zeigte. "Wie kannst du es wagen! Glaubst du, du kannst mich und meine Familie so entehren?"

Ich starrte ihn an, mein Verstand kämpfte darum, zusammenzusetzen, was geschah. Das Mädchen neben mir, immer noch schluchzend, sah zu ihm auf mit einer Mischung aus Angst und Verzweiflung.

"Ich... ich verstehe nicht," stammelte ich, meine Stimme kaum hörbar.

"Du wagst es, Unwissenheit vorzutäuschen?" knurrte der Mann. "Du hast die Dreistigkeit, Hand an meine Verlobte, Elara, zu legen? Während du selbst der Verlobte seiner eigenen Schwester bist?"

'Elara?'

Der Name traf mich wie ein Blitz.

Ich scheine mich an den Namen erinnern zu können, als wäre er mir nahe. Als hätte ich diesen Namen schon einmal gehört, als wäre ich mir dessen bewusst. Doch in genau diesem Moment konnte ich nichts davon verstehen. Meine Hand drehte sich zu sehr, und ich konnte keinen Sinn in all dem erkennen.

Der Fokus des Mannes verlagerte sich auf das Mädchen neben mir. "Wie konntest du mir das antun, Elara? Warum hast du mir das angetan? Warum?" Seine Stimme brach, Tränen stiegen in seinen Augen auf.

Elara, immer noch zitternd, sah zu ihm auf. "Ich habe nichts getan. Ich weiß nicht, was passiert oder wie ich hierher gekommen bin. Das ist nicht, wonach es aussieht. Du musst mir glauben."

Das Gesicht des Mannes verhärtete sich. "Wie kann ich dir glauben, wenn alles so offen daliegt? Wie kann ich dir jetzt vertrauen?"

Die Frau neben ihm trat vor, ihr Gesichtsausdruck war einer von gespielter Traurigkeit. "Schwester, wie konntest du mir das mit meinem eigenen Verlobten antun?"

Die Augen des Mädchens namens Elara weiteten sich vor Entsetzen. "Isolde, ich habe es nicht getan! Ich habe nichts getan." Sie flehte verzweifelt, ihre Stimme brach. "Bitte, du musst mir glauben."

Und dieses stehende Mädchen, das mir irgendwie vertraut war, Isolde, schüttelte langsam den Kopf, ihre Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln. "Ich wünschte, ich könnte, Elara. Aber der Beweis ist genau hier. Wie konntest du mich so verraten?"

Elaras Bitten wurden verzweifelter. "Das ist eine Falle! Ich weiß nicht, wie ich hierher gekommen bin. Bitte, ihr müsst mir glauben!"

Aber der Mann schüttelte den Kopf und trat zurück. "Ich kann nicht. Ich kann dir nicht mehr glauben." Seine Stimme war erfüllt von einer Mischung aus Herzschmerz und Wut.

Ich lag da, mein Verstand taumelte, unfähig, das volle Ausmaß der Situation zu erfassen. Der Raum schien sich um mich zu drehen, und die ausgetauschten Worte fühlten sich unwirklich an, wie aus einem Albtraum.

"Was ist das?"

In diesem Moment hallte eine andere Stimme wider. Eine Stimme, die nicht so unreif war wie die anderen. Eine Stimme, die tief war.

Daraufhin überkam mich ein Gefühl der Furcht, intensiver als alles, was ich je zuvor gefühlt hatte. Es war, als ob der Tod selbst gekommen wäre, um mich zu holen. Das Gefühl war surreal, lähmend. Ich versuchte, das Gefühl der Übelkeit zurückzuhalten, das in meinem Magen aufstieg.

Aber dieses Gefühl war nicht unbekannt. Es war, als hätte ich solche Gefühle schon einmal gespürt, als wäre dieser äußere Druck, der auf mich ausgeübt wurde, für mich kein seltenes Vorkommnis.

Die tiefe Stimme sprach erneut, befehlend und mächtig. "Was geht hier vor?"

Eine große, imposante Gestalt betrat den Raum. Seine Präsenz war überwältigend, strahlte Autorität aus. Der Mann schien in seinen späten Vierzigern zu sein, mit strengen Gesichtszügen und Augen, die durch Stahl hindurchblicken konnten. Er trug sich mit dem Gewicht der Verantwortung und Macht.

Der Raum verstummte, als sich alle dem Neuankömmling zuwandten. Die Augen des Mannes weiteten sich, als er die Szene vor sich aufnahm. Es war klar, dass er nicht erwartete, so etwas zu sehen.

"Das ist der Herzog," flüsterte jemand, die Worte kaum hörbar über der Spannung im Raum.

Der Herzog.

Natürlich. Diese Art von Titel schien ihm angemessen, dachte ich unbewusst. Doch für mich war er nur eine weitere Figur in diesem bizarren, unverständlichen Szenario.

Oder war er das?

Denn ich hatte das Gefühl, dass ich ihn auch kannte. Es schien, als ob mein Unterbewusstsein ihn von Anfang an erkannte, selbst wenn meine Erinnerung verschwommen war.

Er überblickte die Szene, sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. "Erklärt euch," forderte er, seine Stimme tief und gefährlich.

Der Prinz sprach zuerst.

'Der Prinz?'

Woher wusste ich, dass er der Prinz war? Ich konnte das überhaupt nicht beantworten. Es spielte auch keine Rolle.

Die Stimme des Prinzen zitterte leicht. "Herzog, ich fand Eure Tochter Elara im Bett mit ihm...... Sie hat mich und unsere Familie verraten."

Elara, immer noch weinend, schüttelte heftig den Kopf. "Vater, bitte, du musst mir glauben. Ich weiß nicht, wie das passiert ist. Ich schwöre, ich habe nichts getan."

Der Blick des Herzogs wanderte zu Isolde, die ihn mit großen, unschuldigen Augen ansah. "Schwester, wie konntest du mir das mit meinem eigenen Verlobten antun?" wiederholte sie, ihre Stimme von Kummer durchzogen.

Doch da war etwas Beunruhigendes an dieser Stimme, das ich nicht genau benennen konnte. Dieses Gefühl war so intensiv, dass ich spürte, wie meine Übelkeit erneut aufstieg.

Die Augen des Herzogs verengten sich, als er mich ansah. Die Wildheit in seinen Augen war so intensiv, dass ich in diesem Moment etwas fühlte.

Zwei Augen bedeckten sofort mein ganzes Wesen, und ich fühlte mich, als würden Schlangen über mich kriechen.

"Kurghk-!"

Es wurde schwer zu atmen, geschweige denn zu denken. Doch dieses Gefühl verschwand in einer Sekunde. Aber selbst dann konnte ich es nicht mehr zurückhalten.

Das Gefühl der Übelkeit ergoss sich einfach.

"Orghk-!"

–ERGUSS!

Die eklige Flüssigkeit ergoss sich auf den Boden.

"Widerlich..."

"Was für eine Schande...."

Ich konnte einige Leute reden hören. Sie hielten ihre Stimmen überhaupt nicht zurück.

"Wachen," sagte er, seine Stimme ruhig und kalt. "Nehmt beide mit."

Elara protestierte, ihre Stimme voller Verzweiflung. "Vater, bitte! Ich habe nichts getan! Das ist alles ein Fehler!"

Aber niemand glaubte ihr. Die Wachen traten vor und packten uns beide. Als sie mich wegzerrten, schlug mir einer von ihnen hart auf den Kopf.

Schmerz explodierte in meinem Schädel, und alles wurde schwarz.