第2章

私は田中美咲に数発の平手打ちを食らった後、黙るしかありませんでした。

一緒に行くのを断ろうと思いましたが、三人は荷物を運ぶ手伝いが必要で、私に行くことを強要しました。殴られるのが怖くて、一緒に行くしかありませんでした。

松本光男が道を間違えたのか、それともこの小道自体が存在しないものだったのか、私たち四人は虎のエリアまで来てしまいました。空腹の虎が私たちの騒ぎ声で目を覚まし、私たちに向かって走ってきました。

松本光男は先頭を歩いていましたが、真っ先に自分を守るため、私を虎の前に突き飛ばしました。私は転倒し、持っていた荷物に押しつぶされて動けなくなりました。

私は最愛の家族が急いで逃げていくのを目の当たりにし、そして虎が近づいて私の胸を一撃で押さえつけ、私は血を吐き出しました。

血の匂いを嗅いだ虎は狂ったように、私を引き裂き始めました。私は体の半分を食べられ、生きたまま痛みで死んでいきました。

私が死んだ後、両親は松本光男に家を買うための賠償金を得るため、私の損壊した遺体を真夏の動物園の入り口に放置しました。

無数の蚊や虫が私の損壊した遺体に卵を産み付け、死後さえも当然の尊厳も体面も得られませんでした。

最後には動物園も見かねて数十万円を賠償し、私はようやく安らかに眠ることができました。

そして両親はお金を数えながら興奮して言いました。

「やっぱり光男は手腕があるね。最初は二千円以上節約して、今度は数十万円も稼いだ」

「こんないいことがあるなんて知っていれば、数年前に行けばよかったのに」

ここまで考えて、私は顔を上げて笑みを浮かべました。

今度は、あなたたちにも虎の餌食になる味を味わってもらいましょう！

田中美咲の平手打ちが再び飛んでくるのを見て、私は急いで親指を立てました。「さすが光男さん、何気なくこんなにお金を節約できるなんて、子供は男の子を産まなきゃいけないって言うのも納得です」