... Des bougies ?

Kyle la suivait, ses yeux se posant naturellement sur sa silhouette. Même avec la jupe, l'arc de sa colonne lombaire était impossible à manquer. Il ne pouvait pas croire qu'une femme avec un corps comme le sien puisse être apprivoisée par un seul homme. M. Jones était un type sympa, certes, mais comparé aux hommes là-dehors, il n'était pas exactement impressionnant.

Kyle se rendit vite compte qu'ils entraient dans un magasin spécialisé dans les bougies sur mesure. Il ne comprenait pas pourquoi cette course était si urgente qu'elle ne pouvait pas attendre ou, mieux encore, être livrée. Pourtant, il se rappela qu'il avait choisi de l'accompagner, donc se plaindre maintenant était inutile.

Tandis qu'Aiysha parlait avec le vendeur, Kyle errait dans le petit magasin. Ses yeux parcouraient les dessins suggestifs sur les murs, et il réalisa soudain—ce n'était pas juste un magasin de bougies. C'était une boutique érotique.

"M. Jones, espèce de coquin," pensa Kyle en souriant.

"Kyle, viens par ici !" La voix d'Aiysha le ramena. Il s'était un peu trop éloigné, et elle voulait son avis sur quelque chose.

Il s'approcha d'elle, confus. Il n'avait aucune expérience avec les bougies, il ne pouvait donc pas comprendre pourquoi elle pensait que son avis serait utile.

"Kyle, laquelle de ces bougies pense-tu capterait l'ambiance d'une nuit romantique ?" demanda Aiysha, tenant deux bougies.

Kyle se gratta la tête. Les bougies semblaient identiques, hormis leurs couleurs.

"L'ambiance de la nuit n'est pas déterminée par le cadre mais par la personne avec qui tu la passes. Je pourrais choisir l'une ou l'autre de ces bougies, et la nuit pourrait quand même être un désastre," dit Kyle en haussant les épaules.

"Ton ami ici présent pourrait être un petit—" commença la vendeuse, mais Aiysha la fit taire d'un doigt levé, son attention entièrement sur Kyle.

"Ce que je veux dire, c'est que c'est la personne qui rend la nuit romantique," conclut Kyle.

Aiysha cligna des yeux, surprise. Elle n'aurait jamais pensé que Kyle pouvait dire quelque chose d'aussi réfléchi.

"C-C'est en fait… Je n'avais pas pensé à ça comme ça," admit-elle, sa voix douce.

Kyle remarqua que la vendeuse le fixait—il aurait pu lui faire perdre une vente. Pour apaiser la situation, il ajouta, "Ou tu pourrais juste prendre les deux bougies." Il lui adressa un sourire éclatant.

"C'est une excellente suggestion ! Tu devrais écouter ton ami," intervint la vendeuse, visiblement impatiente de conclure la vente.

Malgré le chemin parcouru, Aiysha hésita. Kyle pouvait dire qu'elle n'était pas emballée à l'idée d'acheter les deux bougies. Ce n'était pas qu'elle ne les voulait pas—c'était qu'elle ne pouvait pas se permettre les deux. Kyle se souvenait que les Jones n'avaient pas la liberté financière dont lui jouissait maintenant. Avec deux enfants à charge, leurs dépenses devaient être soigneusement planifiées.

"Combien ça coûte ?" demanda soudainement Kyle, prenant Aiysha par surprise.

"Cela fera 350 $," répondit la vendeuse, son sourire dégoulinant d'opportunisme.

Aiysha commença à fouiller dans son sac pour chercher l'argent, mais Kyle était déjà en train de prendre sa carte. Il était stupéfait que des bougies puissent coûter si cher, mais il n'était pas prêt à juger.

"Acceptez-vous les cartes ?" demanda Kyle, et la vendeuse acquiesça avec empressement.

"Choisis tout ce que tu veux d'autre. C'est moi qui régale," dit-il à Aiysha, son ton désinvolte. Il savait que ces bougies étaient faites sur mesure et qu'elle avait toujours eu l'intention d'acheter les deux—il ne s'agit pas de choisir l'une ou l'autre.

Il se frotta le menton pensivement. "350 $ pour des bougies…" murmura-t-il à voix basse. Puis, une idée lui vint.

"Que diriez-vous que je fasse un paiement initial de 35 000 $ pour qu'elle puisse prendre toutes les bougies qu'elle veut ?" proposa Kyle, son ton détaché.

Le silence qui suivit fut assourdissant.

"QUOI !?" les deux femmes s'exclamèrent à l'unisson.

"C'est bon," les rassura Kyle d'un geste désinvolte. Pour lui, ce n'était pas une faveur—c'était une nécessité pour doubler sa richesse.

La vendeuse bougea si vite pour accepter l'offre que c'en était presque comique. Elle ne pouvait pas croire que quelqu'un dépenserait une telle somme sur un coup de tête, mais elle n'allait pas l'arrêter. C'était plus d'argent qu'elle n'en ferait en plusieurs années.

Aiysha, quant à elle, semblait vouloir intervenir mais était trop stupéfaite pour parler. Avant qu'elle ne puisse protester, Kyle tendit sa carte, et la vendeuse ne perdit pas de temps pour la passer.

"TU ES FOU !?" finit par s'exclamer Aiysha, sa voix teintée d'incrédulité. Réalisant son éclat, elle se couvrit rapidement la bouche d'une main, ses joues rougissant de honte.

[Ding !]

[Dépensé 35 000 $. 10X Coup Critique. Gagné 350 000 $! L'argent a été transféré sur le compte XXX-XXX-XXX!]

[Dépensé au moins 35 000 $ pour une belle dame !]

Kyle ignora la notification et sourit comme si rien de particulier ne s'était passé. Aiysha, cependant, ne pouvait s'empêcher de le fixer. C'était le même homme qui avait du mal à payer le loyer il y a quelques jours à peine, pourtant maintenant il pouvait dépenser 35 000 $ comme si c'était de l'argent de poche.

Le trajet de retour jusqu'à chez elle fut exceptionnellement silencieux. Aiysha n'avait pas dit un mot depuis qu'ils avaient quitté le magasin, ses pensées semblant à mille kilomètres de là.

Finalement, à mi-chemin, elle prit la parole.

"Je te remercie pour ce que tu as fait pour moi aujourd'hui… et je suis désolée de t'avoir insulté tout à l'heure. Je ne peux pas croire que tu aies dépensé autant," dit-elle, son ton mêlant gratitude et incrédulité.

Kyle la regarda, remarquant le changement dans son comportement. Quelque chose en elle avait changé—le regard dans ses yeux était différent.